Jižní část ostrova Outer Banks, zejména ostrov Ocracoke, je nechvalně proslulá jako útočiště nejslavnějších pirátů historie. Významní mořeplavci od Calico Jacka po Anne Bonneyovou a Mary Reedovou, pravděpodobně nejslavnější ženské pirátky, se v této oblasti proslavili přepadáváním korzárů naslepo a složitými, lstivými útěky v zátokách a hloubkových vodách u těchto bariérových ostrovů.
Důvod, proč byl zejména ostrov Ocracoke tak přitažlivý pro piráty, je stejný jako důvod, proč je přitažlivý pro moderní rekreanty z Outer Banks: poloha, poloha, poloha.
Na konci 16. století a dlouho do 17. století a později byly Ocracoke a sousední ostrov Portsmouth dvěma největšími přístavy Severní Karolíny. Díky hlubokým zálivům a přístupu k říčním kanálům na pevninu Severní Karolíny se mnoho zboží z oblasti dováželo a odváželo z přístavů Portsmouth a Ocracoke.
K tomu přistupovala skutečnost, že právě tyto bariérové ostrovy měly dostatek úkrytů. Vezměme si shluk malých ostrůvků, které lemují jak oceán, tak mořskou hladinu ostrova Ocracoke, chráněné a skryté vysokými oceánskými dunami. Tyto plavební kanály umožňovaly pirátským lodím nepozorovaně pronásledovat své oběti a po útoku rychle uniknout.
Kombinace přístupu a množství zboží tedy přitahovala piráty od Západní Indie až po Boston na maličký ostrov Ocracoke a jejich ničivé působení bylo dobře zdokumentováno a zdálo se, že se vymkne kontrole, dokud nezasáhla vláda a nevyslala soukromníky, aby ukončili pirátství v Severní Karolíně.
Kampaň za ukončení pirátství byla dlouhá a bouřlivá, ale výrazně jí pomohlo úspěšné dopadení a poprava nejznámějšího piráta v regionu, Černovousa.
Černovous je jedním z nejlegendárnějších pirátů historie všech dob a pobřeží Severní Karolíny od ostrova Ocracoke až po malé vnitrozemské městečko Bath má to vzácné prvenství, že bylo jeho oblíbeným loupežnickým revírem, oblíbeným úkrytem i domovem.
Černovous se narodil jako Edward Teach a do Ameriky přišel z anglického Bristolu. Teach začal svůj život na moři jako soukromník během války královny Anny, kde byl britskou vládou pověřen přepadat a plenit nepřátelské obchodní lodě. Kořist si pak rozdělili vláda a kapitán útočící lodi. Po dlouhém a úspěšném působení jako soukromník válka v roce 1714 skončila a Teach si uvědomil, že jeho zdroj příjmů skončil. V důsledku toho se stejně jako hrstka dalších bývalých soukromníků dal na pirátství.
Několik let sloužil Teach jako člen posádky na pirátské lodi až do roku 1717, kdy se zmocnil lodi pro sebe a naverboval posádku. Loď přejmenoval na „Queen Anne’s Revenge“ a začal plenit řadu lodí u pobřeží Virginie a Karolíny. Jeho nejznámější výprava se uskutečnila v Charlestonu v Jižní Karolíně, kde zajal několik významných občanů a držel je jako rukojmí, dokud město nesouhlasilo, že mu za jejich bezpečný návrat zaplatí zdravotnickým materiálem. Tento incident zapsal Edwarda Teacha na mapu jako jednoho z nejnebezpečnějších a nejneohroženějších pirátů v regionu.
V této době se mu také začalo říkat „Černovous“, což byla narážka na jeho vzhled a pověst krutého a násilnického piráta. Černovous byl velkým zastáncem prvního dojmu, a když se blížil ke své kořisti, oblékal se celý do černého a své dlouhé divoké vousy si stáčel do chomáčů zajištěných stuhami. Pak si pod klobouk a kolem obličeje strkal dlouhé zapálené sirky, což mu dodávalo přízračný vzhled, který osvětloval jeho divoké oči a který mnoho obětí označovalo za tvář ďábla. Byl to účinný prostředek teroru, protože mnoho lodí se raději rychle vzdalo, než aby bojovaly s tímto démonickým kapitánem.
Když nebyl na moři, Černovous se často vracel do pobřežních i vnitrozemských obcí Severní Karolíny. Jak již bylo zmíněno, mělké vody Pamlico Sound, které oddělují Outer Banks a Ocracoke Island od Atlantiku, mu poskytovaly ideální úkryt. Černovous proto trávil hodně času poblíž ostrova Ocracoke, svého oblíbeného úkrytu. Ve skutečnosti se na ostrově Ocracoke dodnes nachází zátoka zvaná „Teach’s Hole“, pojmenovaná na jeho počest.
Kromě toho, že Severní Karolína měla krytí a ochranu bariérových ostrovů podél pobřeží, přitahovala piráty zejména kvůli nepříliš přísné vládní politice vůči pirátství. O guvernérovi státu v době zlatého věku pirátství, Charlesi Edenovi, se všeobecně soudilo, že pirátské aktivity na pobřeží jednoduše ignoruje výměnou za podíl z kořisti pod stolem. Ve skutečnosti se během léta 1718, kdy Černovous žil ve městě Bath, proslýchalo, že se pravidelně stýkal se samotným guvernérem, který byl zároveň jeho sousedem.
Černovous zřejmě miloval svůj život v Bathu, ale po několika měsících života na pobřeží se nevyhnutelně vracel k pirátství, aby mohl financovat svůj opulentní životní styl. Mezitím se obyvatelé Severní Karolíny, kteří byli unaveni nadvládou pirátů na svém pobřeží, obrátili s žádostí o pomoc na guvernéra sousední Virginie Alexandra Spotswooda.
Spotswood byl k pirátům mnohem méně tolerantní a pověřil posádku námořních důstojníků s kapitánem por. Robertem Maynardem, aby se vydala k ostrovu Ocracoke, aby Černovouse našla a zajala.
Právě u vod ostrova Ocracoke ho skutečně našli a za úsvitu 22. listopadu 1718 se mezi Černovousem a poručíkem Maynardem strhla zuřivá bitva. Černovous je v ocracokském folklóru natolik zakotven, že je oblíbenou babskou povídačkou, že Ocracoke dostal své jméno proto, že Černovous, netrpělivý, až vyjde slunce a začne boj, začal křičet „Ó, kohoute, kohoute!“ ve snaze přimět kohouty, aby začali kokrhat a ohlásili začátek dne.
Po 25 zraněních, včetně 5 střelných, byl Černovous zabit a jeho posádka poražena. Na důkaz porážky a konce Černovousovy vlády mu Maynard při plavbě domů uřízl hlavu a pověsil ji na příď své lodi.
Černovousova pirátská kariéra byla krátká a trvala jen několik krátkých let, ale jeho odkaz je nezaměnitelný. Nejslavnější pirát na světě je považován za jeden z historických pokladů Severní Karolíny, protože právě v oblasti Outer Banks Černovous žil, loupil a nakonec i skončil.