Jaskyně Tuckaleechee Caverns nedaleko Townsendu v Tennessee dosahují hloubky až 150 metrů a lákají hledače z blízkého i vzdáleného okolí. Jeskyně Tuckaleechee se nachází v pohoří Great Smoky Mountains a její název pochází z čerokézského slova „Tikwalitsi“.
Podle vyprávění místních obyvatel se v jeskyních ukrývali původní obyvatelé, aby unikli bílým osadníkům, kteří na ně narazili kolem roku 1850. Tito běloši nakonec vytlačili černošské obyvatelstvo do Oklahomy.
Průvodci při prohlídce vyprávějí příběh dvou mladých chlapců, kteří na jeskyni narazili. Podle legendy chlapci přitáhli k otvoru mrtvý strom, uřízli mu větve a pak ho sesunuli do ústí jeskyně. Slezli dolů a cestu si osvětlovali skleněnými lahvemi naplněnými petrolejem, které osvětlovaly hořící hadr. Podle jiné historky se dělníci z pily o jeskyni dozvěděli poté, co pozorovali, jak se do propadliny vlévá bouřková voda.
Dnes sem návštěvníci přicházejí, aby si prohlédli jak zvláštní a působivé geologické útvary, tak křišťálově čistý potok, který protéká celým systémem jeskyní. Jeskyně se nacházejí pod oblastí známou jako Suché údolí, která si své jméno vysloužila proto, že z ní po deštích rychle mizí voda. Teď už víme, kam se všechna ztrácí.
Jaskyně byly poprvé zpřístupněny veřejnosti v roce 1931, ale už o rok později byly kvůli velké hospodářské krizi a nedostatku peněz na cestovní ruch uzavřeny. Poté, co se přestěhovali na Aljašku a pracovali na příležitostných stavbách, aby sami získali potřebné finanční prostředky, pár přátel jeskyně v roce 1953 znovu otevřelo. Před znovuotevřením Tuckaleechee strávili přátelé čtyři roky navážením stovek tun písku, štěrku a betonu, aby vybudovali chodby a schůdky, které očekávali od turistů.
Bylo to čiré štěstí, že členové Národní speleologické společnosti narazili rok po znovuotevření na Velkou místnost, obrovskou jeskyni uprostřed systému. Tato atrakce přivedla nové turisty poté, co byla přidána k kilometr dlouhé prohlídkové trase s průvodcem. Podle oficiálních internetových stránek Tuckaleechee je Velká místnost více než 400 metrů dlouhá, 300 metrů široká a 150 metrů hluboká. Stalagmity, skalní útvary, které rostou od podlahy směrem ke stropu, dosahují uprostřed Velké místnosti výšky až 24 stop.
.