¿Comida humana para gatos? Lo que los gatos pueden y no pueden comer

A los gatos les gusta comer. Y a veces les gusta comer cosas sorprendentes. He tenido docenas -quizás cientos- de personas que me han dicho que a sus gatos les gusta comer melón o cantalupo. La mayoría de estas personas parecían convencidas de que eran la primera persona en la tierra cuyo gato tenía un antojo tan inusual. Si a tu gato le gusta el melón, no me gusta reventar tu burbuja: no es un antojo inusual. Pero puede (o debería) preguntarse por los alimentos humanos para gatos. ¿Pueden los gatos comer sandías, plátanos y helados? Llegaremos a eso en un momento.

Los gatos salvajes son carnívoros obligados. Eso significa que sólo comen animales de presa. Nótese que no he dicho que sólo coman carne. Los órganos, los intestinos y el contenido de los intestinos de sus presas son partes cruciales de su dieta.

Los gatos domesticados fueron una vez carnívoros obligados, pero la selección no natural a manos de los humanos probablemente está cambiando eso. La mayoría de la gente no alimenta a sus gatos con animales de presa; los gatos modernos suelen comer comida para gatos. Los gatos asilvestrados y los de los países en vías de desarrollo suelen alimentarse de las sobras de los humanos y de la basura. Los gatos son muy adaptables. La especie prospera a pesar de que sus miembros, en general, no comen la dieta de sus ancestros.

Sin embargo, cuando se ofrecen alimentos humanos para gatos, es mejor recordar sus orígenes carnívoros. En general, los alimentos de origen animal van a estar bien. Las plantas pueden serlo o no.

Cuando se ofrece comida humana a los gatos también es prudente seguir el consejo de Aristóteles: moderación en todas las cosas. (Yo añadiría el corolario de Barchas: excepto la propia moderación, que debe disfrutarse en mísero exceso). Incluso los alimentos humanos «seguros» pueden causar problemas si se dan en exceso. Para este artículo, hablaremos de pequeñas golosinas ocasionales. Ninguno de los alimentos mencionados debería darse como dieta exclusiva.

Recuerde también que los gatos individuales pueden tener alergias o intolerancias únicas a ciertos alimentos. Las generalizaciones que siguen pueden no aplicarse a todos los gatos.

1. ¿Pueden los gatos comer carne?

No es probable que pequeñas cantidades de la mayoría de las carnes hagan daño a los gatos. Un poco de pechuga de pollo, hamburguesa, pescado o pavo es probable que sea apetecible e inofensivo para su amigo felino. Recuerde, sin embargo, que los embutidos pueden tener un alto contenido en sodio y, por tanto, no deben ofrecerse en exceso. Y los productos especialmente grasos, como la piel de pavo, pueden provocar malestar estomacal o pancreatitis.

2. ¿Pueden los gatos tomar leche?

La imagen de un gato lamiendo leche de un cuenco es totalmente icónica. Lo que no es tan icónico es la imagen del gato sufriendo una diarrea explosiva poco después. Resulta que algunos gatos son intolerantes a la lactosa. Otros gatos pueden tolerar la leche sin problemas. Es poco probable que un platillo de leche ocasional dañe a los gatos que toleran la lactosa, pero que la bondad ayude a la persona que tiene que limpiar la caja de arena de un gato intolerante a la lactosa que bebe leche.

¿Pueden los gatos comer melones y meloncillos?

Los muchos gatos que disfrutan de estos artículos no parecen sufrir daños por ellos. Pero recuerde que son relativamente altos en azúcar y calorías, por lo que la moderación es especialmente importante. Las semillas de melón también tienen el potencial de causar o contribuir a las obstrucciones de cuerpos extraños, así que asegúrese de que su gato no las coma.

¿Pueden los gatos comer cebollas y ajos?

La obsesión de Garfield por la lasaña no sólo le hizo obeso y le puso en riesgo de diabetes. El pobre hombre probablemente también sufre de anemia del cuerpo de Heinz. Los gatos tienen células sanguíneas notoriamente frágiles. Las cebollas y el ajo contienen agentes oxidantes que pueden dañar las células. No es probable que un poco de salsa boloñesa mate a un gato, pero en general cualquier cosa que contenga cebolla o ajo debería evitarse.

5. ¿Pueden los gatos comer uvas?

Las uvas son famosas por causar insuficiencia renal en los perros. Y sí, ya sé que los gatos no son perritos, pero tienen unos riñones famosamente frágiles. Nadie sabe por qué las uvas son peligrosas para los riñones de los perros, pero se teme que puedan suponer un riesgo similar para los gatos. Por lo tanto, no puedo aprobar la alimentación de los gatos con uvas.

¿Pueden los gatos comer hojas de mostaza, berza y col rizada?

Estas plantas también pueden (o no) provocar la anemia del cuerpo de Heinz. No se recomiendan porque algunos expertos creen que tienen el potencial de suponer un riesgo.

¿Pueden los gatos comer espinacas y acelgas?

Estas plantas tienen un alto contenido de ácido oxálico, que algunos expertos creen que puede contribuir al desarrollo de cálculos renales y de la vejiga. No se recomiendan.

¿Pueden los gatos comer lechuga?

A muchos gatos les gusta comer lechuga. Afortunadamente, la mayoría de los tipos de lechuga parecen ser seguros para los gatos.

¿Pueden los gatos comer helado?

Todavía no he visto que un gato sufra daños tras comer pequeñas cantidades de helado.

¿Pueden los gatos comer chocolate?

Afortunadamente, a los gatos no parece apetecerles el chocolate de la misma manera que a las personas, ya que contiene estimulantes que son potencialmente tóxicos para ellos.

Otras cosas que parecen ser seguras para que los gatos las coman en pequeñas cantidades

Hay otros innumerables artículos que los gatos parecen disfrutar comiendo y que no parecen hacerles daño (siempre que se siga la regla de Aristóteles). Ejemplos de los que he oído hablar son los espárragos, los tomates, las patatas fritas, el pan, los pepinillos, los malvaviscos, los insectos, las manzanas, los plátanos, los boniatos, las zanahorias y la mantequilla. Me gustaría saber qué alimentos inusuales le gustan a su gato.

¿Tiene alguna pregunta para el Dr. Barchas? Pregunte a nuestro veterinario en los comentarios de abajo y su tema podría aparecer en una próxima columna. (Tenga en cuenta que si tiene una situación de emergencia, ¡consulte a su propio veterinario inmediatamente!)

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