Mitos de la salud de la mujer atleta | Mito 4
Por la Dra. Elissa Rosen, CEDS
La siguiente es la última entrega de una serie de cuatro partes sobre los Mitos de la salud de la mujer atleta
Mito 4: La bradicardia, o frecuencia cardíaca lenta, es siempre un signo de buen estado físico en una atleta femenina.
Verdad: La definición médica de bradicardia es una frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto. Aunque la frecuencia cardíaca de un atleta puede disminuir un poco a medida que gana en forma, una frecuencia cardíaca muy baja en reposo (especialmente por debajo de 50) puede ser una pista de que hay algo más. Excluyendo otras causas graves de bradicardia, hay dos situaciones que son las más comunes para explicar una frecuencia cardíaca lenta en un atleta: un corazón de atleta frente a un corazón hambriento. El corazón de un atleta es uno en el que su entrenamiento ha dado lugar a un músculo cardíaco más fuerte y potente. Esto significa que el corazón puede bombear más sangre por latido y, por tanto, puede latir con menos frecuencia y seguir circulando la misma cantidad de sangre por minuto. Con muchos atletas que entrenan con monitores de frecuencia cardíaca, pueden notar que con el entrenamiento su frecuencia cardíaca en reposo ha disminuido Y que su frecuencia cardíaca durante el ejercicio aeróbico ya no se eleva tanto para la misma actividad y esfuerzo.
Por otro lado, un atleta con RED-S puede desarrollar con el tiempo un corazón hambriento con bradicardia en reposo pero con taquicardia relativa (o una frecuencia cardíaca rápida) con movimientos básicos como caminar o incluso estar de pie. En un atleta con RED-S, el cuerpo acabará entrando en un estado de conservación de energía. Una forma importante de conservar la energía es reducir la frecuencia cardíaca en reposo. Además, un cuerpo que no recibe suficiente combustible acabará recurriendo a la descomposición del músculo para obtener energía. Como el corazón es un músculo, podemos ver mediante imágenes cardíacas que la pared muscular del corazón puede adelgazar a medida que aumentan los déficits nutricionales. Mientras que un atleta (y a menudo los profesionales de la salud a los que acude) puede percibir este ritmo cardíaco lento como un signo de buena forma física, en realidad puede ser un signo de conservación de energía. Sin necesidad de tomar imágenes del corazón, a menudo se puede distinguir entre un corazón de atleta y un corazón hambriento midiendo la frecuencia cardíaca de un atleta en reposo y luego midiéndola mientras el atleta está caminando. Un corazón hambriento suele mostrar un aumento del 75% (o a veces más) de la frecuencia cardíaca con sólo caminar. Los atletas que llevan monitores de frecuencia cardíaca durante el ejercicio también pueden empezar a notar que mientras su frecuencia cardíaca en reposo es baja, sube mucho más de lo que solía hacerlo para la misma actividad aeróbica. Esto también se traduce a menudo en que la misma actividad y el mismo esfuerzo se sienten más duros y difíciles de mantener.
Para obtener más información sobre la amenorrea y la RED-S en las atletas, consulte los artículos anteriores del blog del Dr. Rosen y su aparición en el podcast donde se tratan estos temas:
1. Amenorrea en la mujer deportista: 8 mitos desmentidos
2. RED-S: un término más completo para los efectos de la baja ingesta de energía en las atletas
3. P..H.I.T. para una reina: Un podcast para mujeres deportistas
4. Mitos de la salud de la mujer deportista | Mito 3: La triada de la mujer deportista
5. Mitos de la salud de la mujer deportista | Mito 2: Las píldoras anticonceptivas
6. Mitos de la salud de la mujer deportista | Mito 1: La amenorrea