¿Quién es CeeLo Green?
CeeLo Green es un cantautor y rapero que comenzó su carrera como miembro de la infravalorada banda de rap de Atlanta Goodie Mob y participó como invitado en varios temas clásicos de OutKast. Posteriormente alcanzó un éxito mucho mayor como artista en solitario y como líder del dúo Gnarls Barkley, una colaboración con el productor Danger Mouse. Más tarde se convirtió en entrenador en varias temporadas de The Voice. Su último álbum salió en 2015, pero desde entonces ha sacado varias canciones nuevas, alimentando los rumores de un nuevo lanzamiento en solitario en un futuro próximo.
De Goodie Mob a colaborar como invitado con OutKast
CeeLo Green nació como Thomas DeCarlo Callaway en Atlanta, Georgia, el 30 de mayo de 1974. Sus primeras salidas musicales fueron en la iglesia, ya que sus dos padres eran ministros. Su padre falleció cuando él tenía sólo dos años, mientras que su madre murió cuando él tenía 18 años tras quedar paralizado en un accidente de tráfico.
A principios de la década de 1990, Green y otros tres -Big Gipp, Khujo y T-Mo- crearon el grupo de hip-hop Goodie Mob, y publicaron su primer álbum, Soul Food, en 1995. Los fans del hip hop habían estado pidiendo más de ellos desde su aparición en el álbum de debut de OutKast, Southernplayalisticadillacmuzik, en 1994, en los temas «Call of da Wild» y «Git Up, Git Out». Green también hizo coros en el éxito de TLC «Waterfalls». En Goodie Mob rapeaba y cantaba a la vez, un doble papel poco frecuente en el mundo del hip hop de la época. La revista Rolling Stone lo elogió: «El disco ofrecía un sustento de hip hop más profundo y sincero en forma de cantos conmovedores, en particular las contribuciones del destacado cantante de voz ronca Cee-Lo».
El segundo álbum de la banda, Still Standing, salió en 1998, y seguía dependiendo en gran medida de la producción del trío de Atlanta Organized Noize, antes de que Goodie Mob cambiara de discográfica a Arista para el World Party de 1999. En ese momento, Green dejó el grupo para lanzar una carrera en solitario, alegando que había habido «algunas diferencias creativas -no tanto personales- y las diferencias creativas nos hicieron perder de vista las cosas que una vez nos unieron.»
Carrera en solitario Growing Pains, Gnarls Barkley ‘Crazy’ Hit
Luego llegó Gnarls Barkley, una colaboración con Danger Mouse. El dúo publicó su primer álbum, St. Elsewhere, en 2006. Elsewhere. Su primer single, «Crazy», se convirtió rápidamente en un éxito internacional, debutando en el número 1 de la lista de descargas del Reino Unido, donde permaneció durante 11 semanas. «Crazy» también fue nombrada por Rolling Stone la canción número 1 de la década, así como la canción número 100 de todos los tiempos de la revista.
‘F*** You’ Goes Viral
Green ha descrito la música de Gnarls Barkley como un «euro soul industrial eléctrico». En 2008, Gnarls Barkley lanzó un segundo álbum, The Odd Couple, que tuvo una recepción mixta – las críticas fueron generalmente positivas, pero el álbum recibió mucha menos atención comercial que su predecesor. Volviendo al modo solista, Green lanzó el single «F*** You» en línea el 10 de agosto de 2010. Se convirtió en un éxito instantáneo, recibiendo más de 2 millones de visitas en menos de una semana. «F*** You» -rebautizada como «Forget You» para el gran público- no tardó en debutar en el número 1 en el Reino Unido, y llegó a obtener cinco nominaciones a los Grammy. El álbum en el que aparecía la canción, The Lady Killer, salió a la venta en noviembre de 2010.
Juez de celebridades en el programa de la NBC ‘The Voice’
Green pasó a aparecer como juez/entrenador en el programa de telerrealidad The Voice, que se estrenó el 26 de abril de 2011. Actuó junto a Christina Aguilera, Blake Shelton y Adam Levine. Después de tres temporadas, Green anunció que se tomaba un descanso de The Voice en 2012. «Me voy de parón», explicó en el programa Today en diciembre de 2012. «Voy a hacer una residencia en Las Vegas el año que viene». Fue sustituido para la cuarta temporada por el cantautor de R&B Usher, pero volvió una última vez para la quinta temporada antes de dejar La Voz definitivamente.
CeeLo Green
Foto: Ben Rose/WireImage para NARAS
Por aquel entonces, lanzó un álbum navideño llamado CeeLo’s Magic Moment. La grabación obtuvo buenos resultados en las listas de R&B y de música navideña. En 2013, lanzó un dúo con Lauriana Mae llamado «Only You». Green se reunió con Goodie Mob para el álbum Age Against the Machine ese mismo año. El grupo había lanzado previamente un álbum sin él, el bastante señalado One Monkey Don’t Stop No Show, en 2004.
‘Heart Blanche’ a ‘The Good Life’
El álbum de 2015 de Green, Heart Blanche, arrojó unas ventas medias y la indiferencia de la crítica. Rolling Stone consideró que la magia se había esfumado, reprochó las «tendencias pretenciosas» del álbum y concluyó que «en una era en la que la música disco ha encontrado una segunda vida en todas las listas de pop, el throwback de Green apenas hace ruido.»
Su carrera no se vio favorecida por una acusación de agresión sexual en 2012, que dio lugar a una larga investigación que terminó con él declarándose inocente de suministrar éxtasis. En ese momento envió una serie de tuits incendiarios sobre la violación, lo que provocó una reacción de los fans y puede haber contribuido a la cancelación de su efímero reality show de la TBS, CeeLo Green’s The Good Life. Más tarde se disculpó por los comentarios.
Después de colaborar con artistas como Mac Miller, Raekwon y Offset, Green volvió al estudio en 2019 para trabajar en un álbum de soul, lanzando finalmente su primer single, «Lead Me», en abril de 2020. También tenía previsto estrenar la residencia en Las Vegas Man in the Mirror por esas fechas, aunque el espectáculo se retrasó hasta agosto debido a la pandemia de coronavirus.
Vida personal
Green se comprometió con su novia de toda la vida Shani James en 2014, aunque mantuvo la noticia en secreto hasta el año siguiente. La pareja apareció junta en Marriage Boot Camp: Hip Hop Edition en 2020.
Green tiene un hijo, Kingston (nacido en 2000), y dos hijastras mayores, Sierra y Kalah, de su matrimonio con Christina Johnson, de quien se divorció en 2005. También es abuelo del hijo de Sierra, que nació en 2010.