¡Obtenga todos los consejos, recetas e inspiración que necesita para que alimentar a grupos grandes o planificar las comidas de las reuniones familiares sea un éxito!
Bueno, no hay nada de lo que me guste más hablar que de cómo y qué alimentar a un grupo enorme de personas.
No, de verdad, me encanta hablar de ello.
Como, si no quieres gastar al menos 37 (vale, 58) minutos de tu precioso tiempo, probablemente sea mejor que no me hagas ninguna pregunta relacionada con este tema.
Sí, sí, necesito conseguir una vida. Pero hasta entonces, vamos a hablar de cómo alimentar a una multitud, ¿de acuerdo?
Hoy, quería dar algunos consejos y asesoramiento sobre el menú si usted está buscando el cómo alimentar a grandes grupos, especialmente desde la reunión familiar y la temporada de campamento de la iglesia está sobre nosotros.
Desde aproximadamente enero de 2015 hasta noviembre de 2017, mi familia y yo (junto con montones y montones de otros voluntarios y ayudantes que recluté – básicamente, los que no podían evitarme lo suficientemente rápido) alimentamos regularmente entre 85 y 125 trabajadores de la construcción y el personal de la oficina construyendo un templo SUD en mi área.
Planifiqué el menú, recluté ayuda, y mis hijos a menudo ayudaron a empacar las bolsas marrones llenas de una golosina, servilleta, botella de agua y utensilios. Creo que, dicho todo esto, servimos más de 30 almuerzos para este enorme grupo de hombres y mujeres hambrientos.
Decir que me volví extremadamente competente en la creación de menús para grandes multitudes (y haciendo una cantidad insana de platos después) es quedarse corto. Pero la experiencia me hizo aún más apasionado, si cabe, en lo que respecta a todos los detalles relacionados con la alimentación de muchas personas.
Quiero decir, si vas a ir al trabajo de hacer una comida increíble, también podrías hacerla para alimentar a 100, ¿verdad?
Er, o tal vez no.
Hace años, publiqué un post con tres grandes menús para alimentar a una multitud. Cada menú está completo con recetas escritas para alimentar al menos a 20 personas (fácilmente extrapolables a multitudes aún mayores), así como una tabla imprimible llena de detalles sobre la antelación con la que se puede hacer cada receta, consejos para congelar, etc.
Hoy, me baso en la experiencia que obtuve de los más de 3 años que pasé planificando y ejecutando los menús de almuerzo para mis trabajadores de la construcción favoritos (sin mencionar una gran cantidad de preparación de comidas para reuniones familiares – tanto Brian como yo tenemos entre 30 y 45 miembros de la familia en nuestra línea descendente de padres/hermanos), y voy a compartir con ustedes las TRES comidas más populares servidas durante nuestra era de almuerzos en la construcción, así como algunos favoritos de las reuniones familiares (además de muchos otros consejos).
¡Comencemos!
Sólo una nota rápida sobre este pequeño asunto. Todos tenemos diferentes pautas y niveles de comodidad cuando se trata de hacer hasta la última cosa desde cero frente a comprar todo, incluso lo preparado, en la tienda.
No estoy aquí para dar lecciones. En cambio, como alguien que se emociona al hacer todo lo que pueda desde cero, estoy dando un poco de apoyo emocional y un abrazo virtual para decir: está bien cortar algunas esquinas cuando se alimenta una multitud. Más que nada para no tener un ataque de nervios.
Seguro que hacer panecillos caseros es emocionante, y creo que podemos estar de acuerdo en que la mayoría de las veces saben mundos mejor que los comprados en la tienda, pero cuando estás alimentando a mucha gente, no hay que avergonzarse de coger esos panecillos de hamburguesa o panecillos de cena en el supermercado.
Confíe en mí en esta ocasión.
Una de las primeras comidas que serví a «mis» trabajadores de la construcción fue sopa en cuencos de pan. ¿Compré esos inocentes cuencos de pan o consideré la posibilidad de servir la sopa en buenos y anticuados cuencos de papel?
Por supuesto que no. Porque aún no había aprendido la lección. En cambio, hice 100 cuencos de pan desde cero (con la ayuda de mi fiel tía Marilyn). ¿Y sabes qué? No creo que ni una sola persona que almorzara ese día supiera o le importara que esos cuencos de pan estuvieran hechos desde cero.
Mi consejo es que concentres tu energía casera en las recetas/alimentos que realmente necesitan un toque desde cero. Ejemplo perfecto: sloppy joes caseros frente a los enlatados. Considera la posibilidad de hacer el relleno de los sloppy joes en casa y coger los bollos de la tienda. Aunque tengo una historia divertida sobre la carne de los sloppy joe que compartiré a continuación.
Tres comidas más populares
Sin más preámbulos, aquí están las tres comidas más populares que mis compatriotas y yo servimos para el almuerzo en los últimos tres años:
1) Tazones de Arroz con Cilantro y Lima de Cerdo Dulce (con fruta fresca y galletas de avena con chispas de chocolate)
*Utilicé una combinación de recetas para esta comida (siguiendo el modelo de estos Tazones de Ensalada de Pollo a la Barbacoa), pero fue muy, muy popular cada vez que la servimos. Utilicé esta carne de cerdo con tomatillo o la carne de cerdo dulce de esta receta – un par de veces utilicé carne de taco; el pollo desmenuzado también funcionaría muy bien – y lo serví sobre arroz con lima y cilantro con toneladas de ingredientes: queso rallado, tomates picados, crema agria, guacamole o aguacates cortados en cubos, aceitunas, etc. y, por supuesto, este aderezo de ensueño de lima y cilantro (servido en grandes botellas exprimidas). El verdadero éxito fue cuando encontré estos crujientes jalapeños fritos para servir por encima. Dios mío, todo el mundo se volvió loco. Una gran ventaja de esta comida es que se puede personalizar para todos los comensales – ¡incluso los más quisquillosos pueden encontrar algo en la alineación para añadir a su tazón de arroz!
Prepare con antelación: todos los aderezos se pueden cortar y refrigerar con antelación (lo mismo con la fruta fresca para servir); la carne de cerdo dulce o de taco se puede hacer con antelación y congelar para recalentarla fácilmente; el arroz con lima y cilantro se puede hacer con varios días de antelación y guardar en bolsas ziploc para recalentarlo en el microondas o verterlo en una sartén y recalentarlo cubierto con papel de aluminio en el horno; las galletas se pueden hacer con varias semanas de antelación y congelarlas.
2) Sloppy Joes* (con patatas fritas, rodajas de sandía y barritas de chocolate) o Sándwiches de Cerdo a la Barbacoa (demasiado cerca para decirlo)
*Esta comida es muy fácil y siempre es un éxito; puedes ir a por todas y hacer panecillos caseros, ¡pero esta comida es increíblemente sencilla con panecillos comprados! Hazlo con antelación: Tanto el sloppy joe como la carne de cerdo a la barbacoa se pueden hacer con antelación. Ya sea con varios días de antelación y refrigerada o hasta con un mes de antelación y congelada. La sandía puede cortarse y guardarse en un recipiente tapado con 1 ó 2 días de antelación, y las barritas de galleta pueden hacerse, cortarse en cuadrados y congelarse con varias semanas de antelación.
3) Frijoles rojos en olla lenta + salchicha y arroz (con panecillos, rodajas de manzana y brownies)
*Un poco fuera de lo común, esta comida es tan abundante, FÁCIL y deliciosa. Cuando mi marido sugirió que lo sirviera para uno de los almuerzos de la construcción, dudé, pero no debería haber dudado. Esto se convirtió rápidamente en un favorito. Prepáralo con antelación: Las alubias rojas y la salchicha pueden hacerse con antelación y congelarse para recalentarlas (puede ser necesario añadir un poco de caldo para diluirlas después de congelarlas y descongelarlas); el arroz puede hacerse con varios días de antelación y refrigerarse en bolsas ziploc para recalentarlo en el microondas o extenderlo en una sartén para recalentarlo en el horno (cubierto con papel de aluminio); los brownies pueden hacerse y congelarse con varias semanas de antelación.
Mención honorífica: Construye tu propia estación de sándwiches/hamburguesas con patatas fritas, ensalada de frutas y galletas (tan sencillo como parece)
*Como se prometió, una historia divertida y totalmente irrelevante sobre los sloppy joes. Un mes, cuando los sloppy joes estaban en el menú del almuerzo de la construcción, había reunido fieles voluntarios para ayudar a proporcionar la carne de sloppy joe. Soy demasiado pasivo-agresivo como para exigir a las amables voluntarias que hagan una determinada receta, así que me limité a pedir que me trajeran a casa un determinado número de raciones de sloppy joe antes de las 8 de la mañana para poder calentarlo todo. Esa mañana, unas 6 o 7 mujeres me trajeron carne de sloppy joe. Algunas de ellas eran caseras y tenían varias recetas tradicionales, mientras que otras traían la variedad enlatada. En función de la necesidad (y porque tuve que conducir toda la comida 20 minutos por la carretera), revolví hasta la última contribución de sloppy joe en mi asador eléctrico y lo calenté todo. Chicos, nunca había tenido tantas peticiones de una «receta» en mi vida. ¡Ja, ja! Todos querían la receta secreta de los increíbles Sloppy Joes. Sólo dije «oh, es sólo un poco de esto y un poco de aquello» antes de cambiar torpemente el tema. Todavía me hace gracia pensar en ello (como la vez que mi madre ganó el concurso de chile de nuestra iglesia abriendo una lata de chile Nalley y calentándolo en su olla de cocción lenta).
Mantenga la sencillez
Lo que es obvio de la lista anterior es que ninguno de esos planes de comidas es elegante.
Cuando se sirve a grupos grandes, como comidas de reuniones familiares o eventos de la iglesia o lo que sea, lo más probable es que no vaya a una comida gourmet de 7 platos (¡al menos no si usted es de mi relajada familia!). Por supuesto, hay un momento y un lugar para ello, y es igualmente divertido pensar en planes de menú para cenas a la luz de las velas, pero cuando sirvas a una multitud, ¡mantén la sencillez!
Un plato principal abundante + fruta o verduras frescas que no requieran mucha preparación + un plato de acompañamiento rápido + un postre que se pueda preparar.
Ese es un plan bastante simple y casi perfecto.
He descubierto que las carnes/comidas de cocción lenta son un punto de partida perfecto para la planificación de menús para grupos grandes. ¿Por qué? A) porque suelen ser sencillas y directas y B) muy a menudo pueden hacerse con antelación y congelarse y luego recalentarse de nuevo en la olla de cocción lenta.
No necesitas tanta comida como crees
Lo que he aprendido a lo largo de los años es que no necesitas tanta comida como crees. Mis fieles ayudantes de los días de comida en la construcción se están muriendo de risa ahora mismo, porque casi tendrían que atarme las manos a la espalda para evitar que hiciera el triple de comida de la que realmente necesitábamos.
Estoy tan preocupada por quedarme sin comida que planifico y preparo en exceso (piense: hacer seis tandas más de ensalada de patatas a medianoche) y acabo con galones de sobras.
No sea yo.
Hay sitios web dedicados a dar consejos sobre cómo alterar las recetas para alimentar a una multitud (como este foro de la vieja escuela), pero la mayoría de las veces he aprendido por ensayo y error que tomar una receta que sirve para 6 y multiplicarla por 10 para alimentar a 60 puede no ser la manera más precisa de hacer las cosas (porque generalmente terminarás con demasiada comida).
Aquí hay algunas reglas generales al azar:
Prevea entre 1/4 y 1/3 de libra de carne por persona si la carne se sirve con otras cosas (como en un sándwich o en una ensalada). La semana pasada, para una de las comidas de mi reunión familiar, hicimos sándwiches de cerdo a la barbacoa para alimentar a 30 personas. Usando esta receta, mi madre compró 8 libras y media de cerdo, y fue perfecto. Nos sobró como 1/2 taza (e incluso vi a un par de adultos hambrientos comer dos sándwiches). Como referencia, teníamos unos 15 adultos y 15 niños (algunos de ellos adolescentes).
Para un grupo grande, los platos de acompañamiento casi siempre alimentarán a más personas de las que indica la receta. Esto puede ser porque a menudo los grupos grandes están formados por adultos y niños o porque si hay un plato principal abundante, la guarnición puede ir más allá… de cualquier manera, he aprendido que si una receta de guarnición (como la ensalada de frutas o la ensalada de patatas) indica que el tamaño de la porción es de seis, si mi grupo es mayor de 15 o 20, por lo general puedo planear que esa receta alimente a más de 8 personas.
Ejemplo: Digamos que quiero hacer una ensalada de frutas con miel y lima para un grupo de 30 personas. El tamaño de la porción de esa receta es de seis, así que si multiplicara el tamaño de la porción por cinco para obtener 30 porciones, sé por experiencia que me sobrará mucho. En cambio, me imagino que la receta probablemente alimentará más bien a ocho personas y, por lo tanto, tomaré la receta y multiplicaré los ingredientes por 3 1/2 o cuatro (en lugar de seis) para obtener suficientes porciones para 30 personas. ¿Tiene sentido? Esto no es una ciencia exacta, y mucho dependerá de a quiénes estés alimentando (sus edades, su capacidad de ingesta de alimentos, etc.), pero es una pauta general que me ha ayudado en el pasado. Sigo sosteniendo que es mejor hacer demasiado que no tener suficiente, pero tener esto en cuenta cuando se planifica para un grupo grande ayudará con los costos de los alimentos y las sobras.
Una sandía grande pero aún de tamaño «promedio» rendirá alrededor de 50 rebanadas triangulares. Te preguntarás por qué tengo que incluir un detalle tan específico, pero la única vez que acabé con SEIS RESIDUOS de sandía porque no tenía ni idea de cuántas rodajas rendiría cada una me ha marcado; tengo la misión de ayudar a los demás.
Congela todo
Bien, quizá no todo, pero es raro que haya encontrado una receta o alimento que no se congele bien, lo que significa que puedes hacer mucho con antelación. Algunas excepciones notables que NO debes congelar son: la ensalada de patatas, la ensalada de frutas, los macarrones o la ensalada de pasta, las recetas a base de lácteos, etc.
Pero la mayoría de los platos principales y los postres se pueden hacer con antelación y congelar con grandes resultados.
Para otra de las comidas de mi reunión familiar, hice esta carne para tacos (utilicé 10 libras de carne para servir a 30 personas – y aumenté 10 veces todos los ingredientes excepto el jalapeño y la cebolla). En lugar de cocer a fuego lento todos los ingredientes juntos, doré la carne por tandas, la pasé a un cuenco gigantesco y añadí las especias y la salsa de tomate, y luego la sellé en bolsas ziploc de un galón y las metí todas en el congelador. Tuvimos que conducir 10 horas, así que tenerlo congelado facilitó que se mantuviera frío durante el viaje.
Puse las bolsas en la nevera de mi madre cuando llegamos y al día siguiente, estaba descongelado y listo para ir directamente a la olla de cocción lenta. Se cocinó a fuego lento todo el día y estaba caliente y sabroso a tiempo para la cena.
La mayoría de las galletas y brownies/barras se congelan perfectamente y se pueden hacer con semanas de antelación. Tengo algunos contenedores de tipo tupperware realmente grandes en los que congelaré grandes lotes de golosinas, separados por capas de papel encerado, pero muchas veces, simplemente uso bolsas ziploc para congelar y lo llamo bueno (mi consejo secreto es presionar o, sí, aspirar todo el aire para que la bolsa sea hermética – no lo suficiente para aplastar las golosinas – pero lo suficiente para hacer un pequeño paquete apretado).
Puede que sea el momento de canalizar la hoja de cálculo que llevas dentro y crear una tabla con lo que vas a servir y la antelación con la que puedes hacer ciertos componentes. Planificar con antelación te salvará. Te lo prometo. Además, te da la oportunidad de delegar, y eso es algo hermoso.
Las herramientas adecuadas te salvarán
Si no estás cocinando para una multitud con regularidad, probablemente no necesites invertir en herramientas y suministros específicos. Usted puede pedir prestado fácilmente la mayoría de estas cosas, pero pensé que iba a compartir una lista de las herramientas que me salvó cuando serví almuerzos de construcción … Y, todavía uso todas estas cosas a pesar de que no estoy cocinando para una multitud tan a menudo.
Es bueno tener algunos artículos grandes y a cargo alrededor para sacarte de apuros cuando te piden que hagas una enorme ensalada para la iglesia o necesitas mezclar un lote épicamente enorme de baba para tus hijos.
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Una olla lenta grande o un horno eléctrico para asar: Tengo una olla de cocción lenta de 8 cuartos, pero tengo que admitir que amo mi asador eléctrico más que la vida. Lo uso todo el tiempo. Para las vacaciones, para cocinar en grandes cantidades, para la bañera de los bebés (vale, es una broma)… y la presto al menos una vez al mes a alguien que la necesita.
Boles de gran capacidad para mezclar y servir con tapa: mi bol favorito de la historia es un enorme bol rojo (Tupperware Thatsa Jumbo bowl, si hablas tupperwarés) con tapa que me compró mi madre cuando me casé. Es un poco caro (unos 60 dólares), pero me encanta ese bol y me ha resultado muy útil para servir a grandes multitudes. Sin embargo, hay muchos otros cuencos con tapa que se pueden utilizar. Costco tiene regularmente un conjunto de melamina que es bastante grande (similar a estos en Crate and Barrel).
Contenedores de almacenamiento: Tengo cuatro de estos contenedores de almacenamiento rubbermaid de 2,5 galones/40 tazas, y los uso todo el tiempo. Congelo grandes lotes de galletas en ellos, los uso para rebanadas de sandía en potlucks/BBQs – son grandes contenedores para servir o almacenar ensalada de frutas, ensalada de pasta, o cualquier tipo de ensalada.
-Utensilios baratos: Nunca se sabe quién se va a ir con tu cuchara de servir favorita, por lo que tener a mano algunos utensilios económicos, pero aún así eficientes y aptos para el lavavajillas, puede ser de gran ayuda. Estas pequeñas pinzas han sido un salvavidas a lo largo de los años, así como estas sencillas cucharas de servir.
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Bueno, esto ha sido un MONTÓN de información, pero espero que si estás planeando un menú o una comida para alimentar a una multitud este verano (¡o en cualquier momento!) que la visión y los consejos te ayuden y salven tu cordura un poco.