Cómo tratar con un padre difícil como profesor

por Terry Heick

En todos mis años de enseñanza, puedo contar con una mano el número de «padres difíciles» que he tenido.

Nótese que no me refiero a los padres que defienden a su hijo. Ahora me refiero incluso a padres agresivos e incluso conflictivos en ocasiones. Me refiero a los padres verdaderamente difíciles que, por la razón que sea, son difíciles.

Pero cuando me surgió esto, fue extremadamente desafiante para mí personal y profesionalmente.

Padres difíciles en el aula

Los padres difíciles siempre tienen buenas intenciones y no siempre empiezan siendo «difíciles». Pero nunca se sabe por lo que están pasando personalmente y, más comúnmente, nunca se sabe lo que puede hacer que las garras de mamá o papá oso de un padre salgan a la luz.

Por lo general, usted escucharía acerca de este padre de otros maestros. Que este padre era un pesado. Grosero. Combativo. Agresivo. Incluso litigante. En respuesta, te preocupas, aunque sea un poco. Ya tienes bastante con lo que lidiar, y enfrentarte a un padre enfadado -especialmente uno enfadado porque sí- no parece divertido.

Así que mantienes la calma y esperas aguantar el año. Tal vez no llamen. Tal vez se salten las reuniones de padres y maestros. Incluso has considerado calificar a su hijo un poco más fácil sólo para evitar la molestia de todo esto.

Todos hemos estado allí. Nada puede resolver este problema (a falta de un término mejor, voy a seguir llamándolo «problema» en lugar de «oportunidad de crecimiento» o «reto a resolver»; inserta tu propio sinónimo como quieras) pero hay formas de quitarle hierro al asunto para que puedas abrir las líneas de comunicación y tratar con el padre en igualdad de condiciones para que su hijo tenga la mejor oportunidad de éxito.

12 maneras de tratar con un padre difícil

Asegúrate de no ser el problema

O incluso la mitad del problema. Hubo momentos en los que, en retrospectiva, probablemente lo fui.

Siendo racional, puedes identificar exactamente cuáles son sus preocupaciones y resolverlas proactivamente-antes de que se conviertan en un problema. A veces esto funciona. Otras veces, puede parecer que no importa cuántas veces «resuelva los problemas», llegan otros nuevos.

Llegar primero

Sea preventivo. Acércate con un mensaje positivo para empezar con buen pie.

No seas condescendiente

Y cuando te acerques, sé auténtico. No pretendas ser su mejor amigo, ni debes tener ese tono de ‘cortar los problemas de raíz’. Tampoco te preocupes por «mantener tu posición». Simplemente acércate como educador a un miembro de tu propia comunidad.

No les estás vendiendo nada, y ellos no te están vendiendo nada. Los dos estáis implicados de forma obediente y hermosa a ambos lados de un niño.

Mantente en tu carril

Por muy importante que sea la educación de un niño, date cuenta de que no eres más que un simple engranaje en la vida de esa familia, ni más ni menos importante que mantener la luz encendida, su seguridad laboral, la comida y el techo, o cualquier otra realidad de la vida diaria.

Ayúdeles a saber lo que están viendo

Ayúdeles a saber lo que están ‘viendo’ mientras tratan de ayudar a su hijo y ‘lidiar con la escuela’. Déles algo-un «asidero» de algún tipo para dar sentido al proceso de aprendizaje. Algo que puedan entender y utilizar cuando hablen con su hijo sobre la educación. Algo que tenga menos que ver con el juego de la escuela y más con el aprendizaje, la curiosidad y la personalización. (Vea aquí, por ejemplo, alternativas a «¿Qué has aprendido hoy en la escuela?»)

Involúcralos de forma significativa

Mantén a tus amigos cerca y a tus… padres difíciles… más cerca. Pídales que asuman un papel auténtico en el aula. Pídales su opinión. Permítales tener voz o mostrar liderazgo. Dales un papel en lo que su hijo aprende. El hecho de que un padre se haya acercado a un papel auténtico nulo en el proceso de aprendizaje de sus hijos es parte de nuestro reto como educadores. Ayúdeles a encontrar uno.

Póngalos en una posición de éxito

Al igual que un estudiante, haga lo que pueda para poner a los padres en una posición de éxito. Puede que no hayan tenido una buena experiencia en la escuela, ya sea como estudiantes, con los hermanos de tu alumno, etc. Dales una razón para creer que tienes el mejor interés de la familia en el corazón, y eso los incluye a ellos.

Reúnete con ellos en igualdad de condiciones y en común

Reúnete con ellos en igualdad de condiciones. A pesar de todas nuestras diferencias excesivamente glorificadas, la mayoría de las personas son fundamentalmente iguales. Respondemos al dolor y a las amenazas de forma diferente y tenemos sistemas éticos únicos, pero es fácil situarse por encima de alguien aunque creas que no estás haciendo exactamente eso.

También puedes encontrar algo en común: deportes o aficiones o música o una filosofía personal. Incluso tu propia lucha como persona. Algo para humanizarte y establecer la coincidencia entre tú y el padre.

Enfócate en el aprendizaje de su hijo

Esto es lo contrario de la enseñanza, donde te centras primero en el niño y luego en ayudar a llevarle al aprendizaje. En las conferencias y la comunicación con los padres, ambos pueden ver al niño y lo que es ‘mejor para ellos’ de manera muy diferente, pero el trabajo académico tiene la oportunidad de ser más objetivo en los casos en los que hablar con los padres es un desafío.

Cuando trate con un ‘padre difícil’, céntrese en el trabajo y el rendimiento académico, y en lo que usted y el padre y los hermanos y otros profesores, etc., pueden hacer para apoyar al alumno en su crecimiento.

Incluso en medio de conversaciones difíciles, haga siempre lo posible por volver a centrar la atención en el trabajo y en la relación del niño con él. Lo primero son datos/evidencias, lo segundo es la razón de los datos/evidencias.

Ayude a los padres a ver el panorama general y asegúrese de que usted también lo ve

Este es en parte el problema de las calificaciones con letras: lo simplifican todo de forma reduccionista.

Es fácil mirar un libro de calificaciones y empezar y terminar la conversación ahí. Si eso es todo lo que ven, echa un vistazo a tu plan de estudios y a tu instrucción, y comprueba si les has dado amplias oportunidades para hacer lo contrario. Hable menos de la falta de trabajo y más de la promesa y la posibilidad de su hijo. Ayúdeles a ver que el año escolar es un maratón, no una serie de sprints.

Acompañe a otros colegas a la sala (o al Zoom)

Y luego déles un «papel» creíble en la reunión que no sea el de «testigo». Haga lo que pueda para que se sienta más como una comunidad que como una «protección» y, desde luego, no haga nunca nada que pueda hacer que los padres se sientan acosados o «confabulados».

Si todo lo demás falla…

Si tiene que hacerlo, pida refuerzos y documéntelo todo. Como ya se ha dicho, nunca te sientas mal por tener a otro profesor en el aula (o en el Zoom) contigo si sientes que un padre va a ser agresivo y simplemente no te sientes cómodo con ello. Mejor depender de la solidaridad y la esperanza que de tu propia fuerza personal.

Y documenta todo. Mantente al tanto de las calificaciones, los comentarios, la gestión del comportamiento, las tareas que faltan, tu tono, el sarcasmo, etc. Documenta cada llamada y cada correo electrónico. Guarde los trabajos ejemplares. Documente la diferenciación, la personalización y otros esfuerzos individuales en busca del mejor interés del estudiante.

Haga lo que haga, sin importar su análisis de la proximidad entre las manzanas y los árboles, no ponga al padre difícil «en contra» del niño, incluso inconscientemente. Tú eres el profesional, ellos son sus padres que casi seguro tienen el mejor interés para su hijo.

Tómatelo como algo personal, luego no

Si tienes un ‘padre difícil’ y a pesar de tus mejores esfuerzos todo se desmorona, te diría que no te lo tomes como algo personal pero es difícil no hacerlo. Así que interiorízalo bien. Asúmelo. Habla con tus colegas (mejor que con tu cónyuge, cuyas reservas emocionales quizá quieras guardar para otros retos en tu trabajo). Llore si lo necesita.

Y luego déjelo pasar.

Cómo tratar con un padre difícil; 12 formas de tratar con un padre difícil. Creado por el experto en educación Terry Heick.