¿Derecho de autor de un nombre, o marca comercial de un nombre?
La propiedad intelectual tiene 3 categorías principales, derecho de autor, marca comercial y patentes. Cuando alguien busca «derechos de autor sobre un nombre» lo más probable es que quiera proteger el nombre en sí como marca, lo que sería una marca comercial.
- Derechos de autor: protegen las obras artísticas fijadas en un soporte tangible (libros, películas, canciones, pinturas).
- Marca: protege cualquier identificador único en relación con los bienes/servicios (nombres de empresas, marcas, eslóganes, logotipos, timbre NBC).
- Patente: protege cualquier idea (artilugios, doohickeys, nuevo tipo de bombilla)
¿Cómo puedo registrar un nombre? Pero puedes registrar un nombre. Hay varias formas de registrar un nombre.
- Uso del derecho común: basta con empezar a utilizar el nombre en el comercio. Una vez utilizado, ha establecido los derechos de la ley común. Los derechos de marca del derecho común se adquieren una vez que una empresa utiliza un nombre en relación con sus productos/servicios (esencialmente cuando se abre). Los derechos de marca del derecho común se basan en el uso previo y la ubicación geográfica. Si ha abierto una tienda de velas en Nueva York, NY, llamada WICKIT CANDLES y ha sido el primero en utilizar el nombre en relación con esos servicios, conservará automáticamente los derechos de derecho común sobre el área geográfica en la que los consumidores reconocen su marca.
- Registro de marca estatal: tendrá que solicitarlo a través de la Oficina del Secretario de Estado de su estado. Esto le dará protección estatal y la posibilidad de demandar por daños y perjuicios según el código estatal.
- Registro federal de marcas: Simplemente lo mejor. El registro federal de marcas de EE.UU. protege su marca en todo el país. No sólo le protege de las empresas estadounidenses, sino que también le protege de las empresas extranjeras que quieren vender sus productos/servicios en los Estados Unidos.
Pero, en serio, ¿es posible registrar los derechos de autor de un nombre?
Entonces, si solicito los derechos de autor de un nombre en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos, ¿qué sucede? Puede solicitar obras artísticas que incluyan frases específicas, pero eso no le protegerá de que otros utilicen esas frases específicas. Su obra artística estará protegida, pero las palabras que aparecen en el diseño no estarán protegidas. Por ejemplo, si tengo un diseño de jersey navideño que presenta un muñeco de nieve de estilo Picasso y tiene las palabras «Feliz muñeco de nieve», no estoy protegido de otras empresas que utilicen el nombre «Feliz muñeco de nieve». Hay una excepción, las obras de texto (libros, letras de canciones, obras de teatro, guiones). Los derechos de autor de las obras de texto protegen las propias obras escritas. Sin embargo, esto no se aplicaría a los nombres o frases utilizados para identificar un negocio.
- No. No se pueden aplicar derechos de autor a un nombre.
- Se pueden aplicar derechos de autor a obras artísticas escritas (como libros), pero no a nombres o frases.
Bien, ¿cómo debo registrar el nombre de un negocio?
Si bien no se pueden aplicar derechos de autor a un nombre de negocio, sí se puede registrar un nombre de negocio. La mejor práctica es contratar a un abogado de marcas para que presente la marca en su nombre. De hecho, si lo hace, aumentará sus probabilidades de éxito en el registro federal de marcas. Si está dispuesto a arriesgarse, también puede presentar la marca en su propio nombre a través de la base de datos de la USPTO. Puede encontrar el sistema de presentación en línea aquí: USPTO Trademark Filing System.