PLANTAR CON LOS NIÑOS
Si es posible, le instamos a plantar estas maravillosas semillas y plántulas con sus hijos, sus nietos, los niños vecinos prestados y los jóvenes de los campamentos al aire libre y de la naturaleza. Cada vez es más fácil que los niños asuman que todo viene de una fábrica, o que «alguien más» se encargará de nuestras necesidades futuras de un planeta sano, la reposición de las materias primas, el aire limpio, el agua limpia, y los lugares naturales para ir a relajarse y recrearse que no son entornos «construidos». Puede que la experiencia práctica de plantar varios árboles -hacer agujeros en el suelo, colocar semillas o plántulas en la tierra, cubrirlas y esperar que crezcan- haga que los niños se sientan «dueños» de ellos. Ellos son los que más pueden influir en el futuro de todos, por lo que un sentido de «propiedad» en los árboles, en los bosques, en la idea de que puedes cultivar los tuyos propios, en la naturaleza, en que «el esfuerzo que se hace es el resultado que se obtiene» podría tener un gran impacto. Esta es también una maravillosa y rara oportunidad para que las generaciones mayores y jóvenes hablen, para discutir lo que podría ser importante para ambos grupos. Esperamos que la experiencia de plantar con los niños produzca árboles Y grandes conversaciones.
DÓNDE PLANTAR PINO BLANCO
– En primer lugar, ¡crea que CUALQUIERA puede plantar árboles con éxito! No hace falta ninguna habilidad especial, sólo algo de tiempo, un poco de esfuerzo y sentido común. También crea que plantar árboles puede ser divertido mientras lo hace e inmensamente gratificante a medida que pasa el tiempo y crecen y crecen y crecen. Tengo arces azucareros de 40′ de altura, abetos blancos de 50′ y pinos rojos (plantados hace sólo 8 años) que ya miden 16′. Planté cada uno de ellos a mano, y la satisfacción cada vez que los veo es enorme. Los arces ahora nos dan savia cada primavera que hervimos y convertimos en jarabe de arce. El pino blanco crece mejor entre otros árboles donde la densidad de las copas es aproximadamente del 40 al 60%. Sin embargo, crecerán muy lentamente en la sombra profunda – necesitan una «abertura» en el piso superior para dejar que el sol baje y para crecer a través de ella. Se comportan de forma adecuada a bastante bien en sol abierto directo si se está reforestando un claro o una zona quemada.
– El pino blanco está bien siendo algo solitario, a diferencia del pino rojo al que le gusta estar en grupos. Plante los blancos a una distancia mínima de 30′, que es el espacio mínimo para árboles maduros. O plante más densamente y planee ralear los árboles más débiles más adelante. Intente evitar la creación de un «monocultivo» de árboles en el que todos sean iguales y, por tanto, sea más fácil que las enfermedades y los ciervos los ataquen. Siempre hay alguna enfermedad, plaga o depredador que ataca a todas las especies de árboles en algún lugar. Es muy importante tener diversidad de especies en cualquier bosque para que un organismo no pueda acabar con todo el bosque. Plante blancos – pero también plante otras especies nativas del norte en la misma zona para que su bosque sea «multicultural».
– Algunas personas plantan un pequeño triángulo de semillas o plántulas – a unas 12″ – 15″ de distancia – en lugar de una sola. La idea es que uno podría no germinar o echar raíces, uno podría crecer mal, y uno será el mejor. Planee adelgazar el triángulo cuando sea obvio cuál es el árbol más fuerte.
– Las semillas, los plantones y los árboles en maceta DEBEN plantarse en «suelo mineral» – lo que los profesionales llaman «tierra», y cuanto más arenoso, mejor. La mayoría de los suelos de los bosques del norte tienen una capa superior de «mantillo» – a menudo 2″ – 5″ de una mezcla ligera de agujas de pino, hojas de moho, polvo, ramitas, etc. Debajo hay rocas o tierra. Elija lugares donde la tierra sea lo suficientemente profunda y amplia como para contener un sistema de raíces completo dentro de diez o veinte años. Las raíces de las coníferas crecen hacia fuera al menos hasta su «línea de goteo», donde el agua gotea de las puntas de las ramas más externas del árbol. Este crecimiento lateral proporciona al árbol estabilidad lateral contra el viento y la nieve o el hielo. No tienen «raíces pivotantes» (como las maderas duras) que crezcan hacia abajo, ya que chocarían con el lecho de roca en la mayoría de los lugares del norte.
– Para que los árboles maduros sean una fuente de dispersión de semillas más eficaz, deben plantarse a 100′ o más de distancia para cubrir más superficie. En la naturaleza, trate de evitar plantar en los campamentos, en los portes o a lo largo de las costas. Alejándose de estos sitios de fácil acceso y adentrándose en el bosque, conseguirá que los nuevos árboles lleguen a lugares de mayor cobijo y mayor efectividad de resiembra.
– Asegúrese de que la zona de tierra elegida tenga acceso natural a la humedad. Si la tierra que limpias o cavas está muy seca hoy, es probable que lo esté en el futuro. Plante en un suelo relativamente o potencialmente húmedo. A los blancos les gusta más el suelo arenoso y moderadamente húmedo, así que evite los extremos de humedad como las zonas bajas y húmedas o las cimas de las colinas secas.
– Plante a una distancia segura (una longitud de árbol maduro) de las cabañas, edificios, lugares de tiendas, etc. Los blancos altos suelen ser alcanzados por los rayos (que a menudo también saltan hacia los lados) y pueden causar un daño impresionante cuando son volados.
– Evite plantar donde otros blancos ya muestren signos de roya de la ampolla o gorgojo (véase la sección «Cuidados posteriores») o cualquier estrés evidente. La infección de la roya es más probable en pequeños claros del bosque, depresiones topográficas y en las bases de las laderas. Evite las zonas con grandes poblaciones de ciervos, a menos que piense utilizar tapones de brotes, vallas u otros elementos disuasorios para los ciervos cada otoño (véase la sección «Cuidados posteriores»).
– Plante un vivero. Puede tomar un área despejada y plantar hileras de semillas o plántulas con una separación de 12″ a 24″. Deje que crezcan durante 2 – 4 o más años y trasplante los árboles pequeños a los sitios que los necesiten. Tenga los nuevos agujeros ya cavados y la tierra húmeda. Levante cada árbol nuevo con una pala (nunca por el tronco o el tallo). Recoge casi todas las raíces y la tierra en la que ha crecido. Lleva el árbol en la pala hasta el nuevo agujero y colócalo con el tronco al mismo nivel de tierra que tenía en su antiguo emplazamiento. Asegúrate de que no haya bolsas de aire en la tierra alrededor de las raíces y apisona la tierra. Lo ideal es que los trasplantes reciban mucha agua durante varias semanas si es posible, aunque muchos sobrevivirán por sí solos.
– Registre los lugares donde plantó, las condiciones de suelo y humedad, los métodos utilizados y el tiempo posterior. Compare los lugares, los métodos y el clima el próximo año para ver qué ha funcionado mejor en su(s) ubicación(es).
– No espere árboles «instantáneos». Las semillas plantadas en primavera pueden ser pequeñas «bolas de agujas» a finales del otoño. Tanto las semillas como las plántulas crecerán muy lentamente los primeros años, sólo unos centímetros por año mientras se aclimatan a su nuevo entorno. Hacia el sexto u octavo año, más o menos, empezarán a aumentar 30 cm al año y luego 30 cm y medio. Las semillas plantadas a partir de agosto pueden mostrar pequeños brotes o nada en absoluto el primer año. Las semillas plantadas a partir de octubre ni siquiera germinarán hasta la siguiente primavera.
– Por favor, obtenga sus semillas y plántulas lo más cerca posible del lugar donde las va a plantar. Pregunte específicamente a los proveedores comerciales de dónde proceden sus existencias. Esto ayuda a asegurar que sus árboles crecerán bien en ese clima, suelo y ubicación, y evitará la introducción de nuevas especies o variaciones de especies no nativas de esa región. Para reforestar de la mejor manera posible las «especies nativas», recoja las piñas de pino blanco de los árboles que ya se encuentran en la zona elegida, seque las semillas y luego plántelas muy cerca del mismo lugar, tal y como podría haber hecho la naturaleza.
Nota: La mayoría de las semillas se conservarán durante un año o más si están secas (en una bolsa de plástico doble) y en la oscuridad y el frío de su nevera.
– Plante libremente en su propiedad privada. Asegúrese de pedir permiso cuando plante en casa de su vecino, en zonas comunes, en campos y bosques y en cualquier lugar donde parezca que debe haber pino blanco. Póngase en contacto con el silvicultor de distrito del Servicio Forestal de EE.UU. o con el experto en reforestación de su zona para que le ayude a encontrar los mejores lugares para plantar. Información de contacto para el norte de Minnesota:
Distrito de Guardabosques Laurentian (Aurora, MN) 218-229-8800
Distrito de Guardabosques Gunflint (Grand Marais, MN) 218-387-1750
Distrito de Guardabosques Kawishiwi (Ely, MN) 218-365-7600
Distrito de Guardaparques de LaCroix (Cook, MN) 218-666-0020
Distrito de Guardaparques de Tofte (Tofte, MN) 218-663-8060
NOTA: NO plante nada en ninguna parte del Boundary Waters Canoe Area Wilderness o del Voyageurs National Park. Ambos lugares tienen normas firmes contra cualquier intervención humana en los procesos naturales. Sin embargo, el Bosque Nacional Superior nos ha animado a plantar especies apropiadas en cualquier parte del Bosque Nacional Superior EXCEPTO en la parte que es el BWCAW.
CUIDADO POSTERIOR – Reducirá la mortalidad
Puede parecer extraño que ayude a «ajardinar el bosque» pero, si está cerca de sus árboles plantados, aquí hay varias cosas que puede hacer para ayudarles a alcanzar esa etapa vital de «madurez» en la que están produciendo conos y semillas por sí mismos:
– «Suéltelos» a menudo. Dos o tres veces al verano, utilice tijeras para podar otros matorrales, malezas y arbolitos que compiten con ellos. Lo ideal es mantener sus nuevos pinos blancos en un círculo liberado de 2′ – 3′ de diámetro – algunos expertos dicen que más bien de 9′ – 10′. Recorte también las ramas inmediatamente superiores para que entre la luz del sol y el aire.
– «Pode» las ramas inferiores de cada árbol una vez que alcance tal vez 30 cm o más de altura. Deje al menos dos tercios del volumen del árbol intactos, pero elimine cada una de las ramas inferiores porque la roya ampollosa prospera en zonas pequeñas y húmedas y las ramas bajas que tocan o están cerca del suelo o de la tierra recogen y retienen la lluvia y el rocío mucho después de que las ramas más altas se hayan secado. Aleja las ramas recortadas del tronco para que no mantengan la humedad allí mismo, pero no es necesario que elimines o quemes completamente tus podas. Recorte cada rama justo por fuera de su anillo de «cuello de brote» elevado con un corte limpio y recto hacia arriba y hacia abajo.
– La roya de las ampollas causará agujas marrones y ampollas elevadas, a veces viscosas, en las ramas y eventualmente en el tronco. Pode las ramas enfermas inmediatamente y bien adentro (12″ o más) de cualquier signo de enfermedad. Las ramas podadas no necesitan ser retiradas de la zona ni sus podadoras esterilizadas. Los arbustos de la familia de los arándanos («ribes») sirven de «vector» para el virus de la roya de las ampollas, por lo que la probabilidad de que el pino blanco sobreviva en una zona con muchos de estos arbustos no es buena y la mayoría de los expertos consideran que es imposible eliminar el vector. Planta en otro lugar.
– Gorgojo del pino blanco: El gorgojo pone sus huevos en el brote líder del pino blanco, donde las larvas eclosionan y crecen a finales de la primavera y principios del verano. Su presencia es evidente porque las agujas del brote principal se vuelven marrones. Retire inmediatamente el brote principal un buen pie por debajo de las últimas agujas marrones y QUÉMELO de inmediato para matar las larvas. Pronto una rama lateral cercana comenzará a crecer hacia arriba y se convertirá en el nuevo brote líder. Ese árbol sobrevivirá.
– Daños por la hojeada de los ciervos: Si los ciervos mordisquean el brote líder y la yema, pode el líder con un corte limpio si está dañado. Una rama lateral pronto crecerá hacia arriba para convertirse en el nuevo líder. Si esto vuelve a ocurrir, piense bien en las tapas de los brotes u otros elementos disuasorios (véase más abajo).
– «Tapas de los brotes»: Una vez que el árbol tenga unos 15 cm de altura, puede aplicar tapones de yema a finales de septiembre para evitar que los ciervos se lleven la yema líder superior. Cualquier tipo de papel de oficina de 2,3″ x 4,3″ más o menos funciona bien. Puedes cortar una hoja de 8,5″ x 14″ por la mitad a lo largo y luego cada tira en 6 secciones. Dobla el papel alrededor del líder, poniendo tu dedo índice en el pliegue y sobre la yema desde la parte superior. La yema debe quedar 1/2″ por debajo de la parte superior de la tapa. Utiliza cualquier grapadora de oficina para sujetar el capuchón atrapando varias agujas en la grapa pero dejando espacio para el crecimiento del capullo. Retire los capuchones cada primavera. Una vez que el líder del árbol tenga más de 5′ de altura, las tapas ya no son necesarias.
– Ver Rajala, Jack: «Bringing Back The White Pine», EL libro definitivo sobre la plantación y el cuidado de estos maravillosos árboles. Agotado, pero disponible en muchas bibliotecas de la zona. Un artículo sobre Jack Rajala aparece en la edición de primavera de 2008 del boletín Wilderness News de la Quetico Superior Foundation y se reproduce en nuestro sitio web (https://queticosuperior.org/blog/a-man-of-the-trees).