A medida que se acerca la temporada de jardinería (o en algunas zonas ya está aquí) puede que se pregunte cómo enriquecer su suelo sin recurrir a fertilizantes sintéticos y otros productos químicos que corren el riesgo de quemar sus plantas y matar a los organismos beneficiosos si se aplican de forma incorrecta. ¿Existe una forma de enriquecer el suelo de forma orgánica? La hay.
Primero, el compost
El compost es una forma fantástica de enriquecer el suelo. A diferencia de los fertilizantes sintéticos, este:
- enriquecerá su suelo lentamente mientras mantiene el pH del suelo en equilibrio.
- mejora el drenaje del suelo a la vez que le permite retener el agua durante más tiempo.
- apoya a las lombrices de tierra y otros organismos beneficiosos y desalienta las plagas y enfermedades.
- Tiene trazas de minerales que a menudo no se encuentran en los fertilizantes químicos.
No sólo esto, muchos de estos fertilizantes dan a las plantas una rápida y dura explosión de energía y luego básicamente desaparecen.
Entonces, ¿cómo puede una persona comenzar una pila de compost?
En primer lugar, no es necesario comprar uno de esos costosos barriles rodantes. Todo lo que un jardinero tiene que hacer es ir a su lugar de jardinería o tienda de caja grande y comprar suficiente alambre de pavo para un círculo que es alrededor de tres pies de altura y dos pies y medio de diámetro.
Consejo: Romper el suelo en la parte inferior del contenedor para ayudar con el drenaje.
Después de construir el contenedor, la creación de la pila de compost es fácil. Sólo tienes que añadir hojas viejas, paja, heno y otros materiales apropiados para el compostaje. Construya una capa de 5 centímetros de espesor y luego añada el activador. Un activador pone en marcha la descomposición y añade nutrientes. Puede ser un polvo que contenga bacterias; estiércol de caballo o de vaca; alfalfa; harina de huesos o de sangre o incluso croquetas con alto contenido en proteínas. Asegúrese de espolvorear toda la superficie de la capa con activador.
Siga añadiendo capas de material de compost con una espolvoreada de activador hasta que el recipiente esté lleno. El material debe estar suelto y esponjoso y nunca apilado. Esto permite que el aire y el oxígeno circulen. Riegue la pila pero no permita que se moje demasiado, ya que las pilas de compost demasiado húmedas o demasiado secas no se descomponen. Una pila seca no hace nada, y una pila empapada simplemente se pudre. Si el tiempo es caluroso y seco, puede ser necesario regar la pila cada tres o cuatro días.
Después de una semana, voltee la pila. Para hacerlo a fondo, quite el alambre, póngalo a un lado y utilice una horquilla de jardinería para volver a llenarlo. Coloque el material más seco en el centro del recipiente y humedézcalo si es necesario. Repita la operación cada semana. Algunos jardineros prefieren el compost que no está totalmente descompuesto. Esto se debe a que un compost más grueso retiene el agua de forma más eficiente. El compost grueso debería estar listo para su uso después de unas dos semanas. Una vez que el montón empieza a descomponerse, los expertos en jardinería recomiendan que no se añada nada al recipiente hasta que se agote el compost viejo.
Ingredientes para un montón de compost
Recuerde, no todo puede ir a un montón de compost. Las cosas que hay que evitar son cualquier papel con tinta de color, los productos de origen animal, salvo la harina de sangre, la harina de huesos o las cáscaras de huevo, el material vegetal enfermo o infestado, el carbón vegetal, la tierra alcalina y los materiales con un recuento muy alto de nitrógeno. Los materiales que son buenos para la pila de compost son los materiales vegetales secos y verdes, las bolsas de papel, el papel blanco, el cartón, la paja, las flores muertas, las malas hierbas, las cáscaras, las cáscaras y otros residuos orgánicos de la cocina.
Mulch
El mulch es un material que se extiende sobre el suelo para cubrirlo. Además, el mantillo no tiene por qué ser orgánico, sino que el compost grueso puede servir como mantillo. Aporta nutrientes al suelo a medida que se descompone. El mantillo evita que la tierra que hay debajo se seque, suprime las malas hierbas, refresca el suelo en verano y lo mantiene caliente en invierno. Ayuda a suprimir insectos dañinos como el escarabajo de la patata de Colorado. El mantillo es mejor si es grueso en climas húmedos, aunque una capa fina es mejor en climas más cálidos y secos. Los mantillos orgánicos incluyen paja, heno, hojas trituradas, astillas de madera e incluso granos de café viejos. Los recortes de hierba son un buen mantillo si no tienen malas hierbas y no han sido rociados con herbicidas.
Fomentar las lombrices de tierra
Pocos animales desempeñan un papel tan vital en el enriquecimiento del suelo como la lombriz de tierra. Los excrementos de las lombrices añaden nitrógeno al suelo. Su paso por el suelo lo airea y mejora su capacidad para retener el agua. Las lombrices mantienen el suelo suelto, lo que favorece el crecimiento de las raíces. Elevan los minerales de los niveles inferiores del suelo a la capa superior, donde están disponibles para las plantas. Neutralizan la tierra que es demasiado ácida o demasiado alcalina para que la mayoría de las plantas se desarrollen en ella.
Para ayudar a las lombrices de tierra, el jardinero debe labrar la tierra muy ligeramente. La labranza profunda no sólo mata a las lombrices, sino que altera los microorganismos beneficiosos al desgastar el suelo y secarlo. Lo ideal es labrar hasta unos 5 cm. A menos que se cree un nuevo lecho de jardín, nunca se debe labrar la tierra a más de medio pie de profundidad. A las lombrices de tierra no les gustan los fertilizantes químicos e incluso los naturales con demasiado nitrógeno, como el estiércol no compostado. La tierra debe regarse con regularidad para evitar que se seque, pero no debe regarse en exceso.
Siguiendo estos sencillos pasos podrá empezar a enriquecer su suelo de forma orgánica en muy poco tiempo. Y tus plantas te agradecerán todos los nutrientes añadidos con una abundante cosecha esta primavera.