Cómo dejar de beber en exceso

Beber en exceso significa beber una gran cantidad de alcohol en un corto período de tiempo. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), el consumo excesivo de alcohol se produce cuando el contenido de alcohol en la sangre de una persona (BAC) alcanza 0,08, que es aproximadamente 5 bebidas para los hombres y 4 bebidas para las mujeres en un lapso de tiempo de 2 horas.

Además del número de bebidas consumidas, la tasa de alcoholemia también se ve afectada por la tasa metabólica de la persona, el sexo, el peso corporal, si tiene comida en el estómago y si hay algún medicamento de venta libre, recetado o ilegal en el cuerpo.

En la mayoría de los estados, es ilegal que cualquier persona mayor de 21 años conduzca con un nivel de alcoholemia de 0,08 o superior. Para los menores de 21 años, conducir con una tasa de alcoholemia superior a 0,00 es una infracción de la ley y está sujeto a sanciones.

El consumo excesivo de alcohol no sólo afecta a los estudiantes universitarios

El consumo excesivo de alcohol es el patrón más común, costoso y mortal de consumo excesivo de alcohol en los Estados Unidos», según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Aunque alrededor del 40% de los estudiantes universitarios afirman que se emborrachan, el consumo excesivo de alcohol no se limita a los campus universitarios. De hecho, los CDC informan de que «más de la mitad del total de atracones de bebida son consumidos por personas de 35 años o más».

Aunque los que se dan atracones de bebida no tienen por qué padecer un trastorno por consumo de alcohol, las investigaciones han demostrado que los atracones regulares pueden conducir a este trastorno, especialmente entre los bebedores más jóvenes. Los datos de Monitoring the Future, una encuesta anual sobre la juventud en los Estados Unidos, revelan que «el 12% de los alumnos de 8º grado, el 22% de los de 10º grado y el 29% de los de 12º grado declaran haber bebido en exceso». Numerosos estudios han descubierto que los que empiezan a beber antes de los 15 años tienen entre 3 y 4 veces más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol que los que empiezan a beber después de los 21 años.

Uno de los mayores riesgos de las borracheras es la posibilidad de intoxicación por alcohol, que puede ser mortal. La intoxicación etílica se produce cuando el cuerpo es incapaz de procesar el alto nivel de alcohol consumido en tan poco tiempo, lo que hace que los niveles de alcoholemia sean tóxicos. Los signos de intoxicación por alcohol pueden incluir confusión, vómitos, convulsiones, respiración extremadamente lenta (menos de 8 respiraciones por minuto), respiración irregular (más de 10 segundos entre respiraciones), piel azulada o pálida, hipotermia e inconsciencia. Si sospecha de una intoxicación por alcohol, llame inmediatamente al 911.

¿Bebe en exceso?

¿Ha afectado negativamente a su vida el consumo excesivo de alcohol? ¿Le ha causado problemas en sus relaciones personales, en el trabajo o en la escuela, en su salud o en otras áreas de su vida? ¿Ha hecho cosas bajo la influencia del alcohol que son contrarias a sus valores o código moral? Para determinar si el consumo compulsivo de alcohol es un problema para usted, hágase las siguientes preguntas.

• ¿Consume las bebidas rápidamente?
• ¿Bebe para «emborracharse»?
• ¿Suele beber más de lo previsto o le cuesta dejar de hacerlo?
• ¿Considera que necesita más cantidad para conseguir el efecto deseado?
• ¿Tiene desmayos o amnesia cuando bebe?
• ¿Participa en conductas de riesgo cuando bebe, como conducir, nadar, pelearse, cometer actos de vandalismo o mantener relaciones sexuales sin protección?

Cinco formas de dejar de beber compulsivamente

El consumo compulsivo de alcohol puede ser mortal en sí mismo y puede conducir a un trastorno por consumo de alcohol (TCA). Tome medidas para reducir o abstenerse del alcohol antes de que afecte seriamente a su vida. Aquí hay cinco maneras de cómo dejar de beber en exceso.

Haga un plan y póngalo por escrito

Escriba todas las razones que necesita para reducir o dejar de beber alcohol. Anote las posibles consecuencias de continuar con el comportamiento destructivo, como la intoxicación etílica, los accidentes de tráfico, los embarazos no deseados, las agresiones sexuales, los arrestos, los problemas económicos, los problemas de salud y otros. Revise su lista con frecuencia, especialmente si se siente tentado a beber. Si estás planeando reducir la velocidad en lugar de abstenerte, lleva un registro de cuánto bebes, dónde estás, la gente con la que estás y tus emociones cuando bebes en un diario. Esto le ayudará a comprender mejor sus factores desencadenantes y a evitar beber «sin sentido».

Cambie su entorno

Los factores desencadenantes que llevan a beber en exceso suelen ser lugares, personas y acontecimientos. Mientras controla su comportamiento con la bebida, es posible que tenga que evitar ciertos bares, fiestas u otras actividades que sabe que se centrarán en el consumo excesivo de alcohol. Es posible que tenga que evitar pasar tiempo con personas o grupos específicos que se centran en el alcohol para divertirse. Es posible que tenga que evitar permanentemente estos posibles desencadenantes. Si decides ir a un bar o a una fiesta, no juegues a juegos de beber como «beer pong», «quarters» o cualquiera de los numerosos juegos de beber que circulan por las redes sociales. Los juegos hacen que bebas demasiado, demasiado rápido, y puede que no te des cuenta de cuánto estás consumiendo. Limítese a una bebida, o menos, por hora, y tome una bebida sin alcohol entre las que tengan alcohol.

Cuente con el apoyo de su familia y amigos

Confíe en quienes apoyan su deseo de reducir o abstenerse del consumo de alcohol. Lo ideal es que las personas de su sistema de apoyo beban poco o nada de alcohol y no dependan del alcohol para pasarlo bien. Pueden actuar como «compañeros de responsabilidad», ayudándole a mantener el rumbo de su deseo de dejar de beber en exceso. Asegúrate de que tu sistema de apoyo incluya a alguien a quien puedas llamar a cualquier hora para que te ayude a superar los antojos, los desencadenantes o la depresión. Si planea asistir a un evento en el que habrá alcohol, llévese a una persona de apoyo de confianza, así como bebidas sin alcohol.

La abstinencia puede ser su mejor enfoque

Puede ser más fácil, y más apropiado, que se abstenga del alcohol, en lugar de intentar reducir su consumo. Esto es especialmente cierto si tiene signos de un trastorno por consumo de alcohol (TCA). Infórmese sobre el TCA y el consumo excesivo de alcohol. Asiste a una reunión local de Alcohólicos Anónimos (AA) o a otro grupo de apoyo al alcohol para obtener información valiosa. Las reuniones de AA se ofrecen en formato de reunión abierta o cerrada. Si crees que puedes tener un problema de consumo de alcohol, puedes asistir a cualquiera de los dos formatos. Si no crees que tienes un problema pero quieres reunir información para ti o para otra persona, asiste a una reunión abierta. Consulte el sitio web de Alcohólicos Anónimos para obtener información sobre cómo encontrar reuniones locales, reuniones en línea o reuniones internacionales.

Pregúntese por qué bebe en exceso

¿Es para reducir el estrés, la ansiedad, el aburrimiento u otros sentimientos negativos, o para sentirse más a gusto socialmente? Considere la posibilidad de acudir a un terapeuta para que le ayude a ordenar sus sentimientos y a aprender formas más sanas de afrontar la situación. Realice cambios positivos en su estilo de vida. Comprométase a hacer ejercicio físico con regularidad, a comer de forma nutritiva, a participar en deportes o aficiones interesantes y a asistir a eventos sin alcohol. Las investigaciones han demostrado que la participación en el yoga, la atención plena, la lectura inspiradora, la autoconversación positiva, la limitación de las noticias negativas o los programas de televisión, y pasar tiempo con personas que piensan en positivo mejoran la autoestima, el estado de ánimo y la sobriedad a largo plazo. Si siente que su consumo de alcohol ha progresado a un AUD moderado o severo, hable con su médico acerca de los medicamentos que pueden reducir los síntomas de abstinencia y ayudar a reducir los antojos, y para los recursos de tratamiento.

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