Por Cheryl Conley, TWRC Wildlife Center
Siempre se sabe cuando un animal ha tenido una muerte inoportuna y desafortunada cuando se ven buitres negros o buitres de pavo. El Buitre Negro tiene una cabeza gris-negra sin plumas mientras que el Buitre de Turquía tiene una cabeza roja sin plumas. El buitre negro también se distingue por las alas con puntas blancas que se pueden ver durante el vuelo. Su dieta consiste principalmente en carroña, pero el buitre negro a veces ataca y mata a sus presas.
Los buitres pavos utilizan su vista y su agudo sentido del olfato para encontrar su comida. Al volar bajo, son capaces de detectar los gases que se producen cuando un animal comienza a descomponerse. Prefieren alimentarse de animales recién muertos. Los buitres negros no pueden oler, pero a menudo seguirán a los buitres de pavo para encontrar comida.
La mayoría de lo que comen los buitres haría enfermar a cualquier otro animal, pero son animales fuertes con un sistema digestivo increíble y un sistema inmunológico muy fuerte. Sus estómagos son extremadamente ácidos. Normalmente pueden sobrevivir comiendo cadáveres infectados con botulismo, ántrax, cólera y salmonela. Por sus hábitos alimenticios, los buitres probablemente nunca ganarían un concurso de «Mi Pájaro Favorito», pero desempeñan un papel importante en mantener nuestro entorno más limpio y definitivamente con mejor olor. Son el equipo de limpieza de la naturaleza.
Si quiere saber más sobre los animales con los que compartimos nuestro mundo, visite nuestro sitio web en www.twrcwildlifecenter.org. También hay oportunidades para los voluntarios a domicilio y en las instalaciones. TWRC Wildlife Center, 10801 Hammerly Boulevard, Houston, TX 77043. 713-468-TWRC