Hace 12 años, este mes, se lanzaron los juegos originales de Pokémon Rubí y Zafiro. Un año después, salió Esmeralda, con una historia actualizada. Estos juegos fueron innovadores en su época y, personalmente, siguen siendo mis favoritos de la franquicia. En primer lugar, fueron los primeros juegos de Pokémon creados para el formato GameBoy Advance, y los primeros en aparecer en la GameBoy Advance SP (que, en mi humilde opinión, sigue siendo el mejor dispositivo de juego móvil jamás creado: indestructible, con retroiluminación, lo suficientemente pequeño como para caber en el bolsillo, la primera consola abatible, gran duración de la batería, sonido estéreo, colores más vivos, etc.). Rubí y Zafiro aprovecharon al máximo la mayor potencia del SP, con animaciones de batalla más diversas, colores más ricos y brillantes, y más Pokémon que nunca.
En Rubí, Zafiro y Esmeralda (RSE) fueron las primeras actualizaciones reales de los gráficos. Ciertamente, Oro y Plata y Cristal ofrecían una gama de colores más amplia que las respectivas tonalidades homónimas de Azul y Rojo, pero la mayor parte del mundo estaba formada por las mismas plantillas de construcción anodinas, desde edificios literales hasta hierba y árboles. En RSE, sin embargo, recibimos una serie de nuevas actualizaciones visuales, desde una hierba aún más alta (que incluso incorpora una nueva física -no puedes montar en bicicleta a través de ella-) hasta una variedad de árboles y una nueva arquitectura en los edificios. Cabe destacar la sede de la Corporación Devon. El uso de la hermosa piedra y los arcos góticos da una sensación de riqueza y estatura y ayuda a la historia cuando el director general te envía a hacer varios recados, prometiendo una recompensa. El aspecto grandioso de la empresa sugiere que el premio tiene un valor real y te incentiva a completar la tarea. Esto es un buen descanso de los recados aparentemente aleatorios que hacías en los juegos anteriores, sin conexión aparente con la trama.
Esto no es exclusivo de Devon Corporation o de los gráficos del juego: a lo largo del juego, las misiones secundarias y los gimnasios juegan un papel más importante en la trama real que en los juegos anteriores, donde parece que hay poca dirección y relevancia argumental. Anteriormente, el argumento parecía una ocurrencia tardía, secundaria a tu búsqueda de insignias de gimnasio. En RSE, las dos cosas están entrelazadas. No puedes avanzar en la historia y desafiar al último de los ocho líderes de gimnasio, Wallace, hasta que no hayas completado la historia, lo cual está justificado, no es arbitrario, ya que es la ciudad de Wallace la que es el centro de la tormenta literal que se avecina en el tercer acto de la historia, y los líderes de gimnasio son básicamente alcaldes de facto de sus ciudades. Steven, el intrépido y aparentemente poderoso entrenador con el que interactúas en múltiples ocasiones, actúa como una especie de mentor y papel de aluminio para el personaje principal: tú. Al final, Steven resulta ser el Campeón de la Élite de los Cuatro, y tienes la oportunidad de enfrentarte a él en una realización final de éxito en tu búsqueda de ser el mejor, como nadie lo ha sido nunca.
Todo esto es un análisis bastante somero y superficial. Pero este juego es más profundo. Lo que me sigue intrigando de este juego y lo que lo mantiene en mi lista de los cinco mejores juegos (junto con Bioshock Infinite, MarioKart Double Dash, la franquicia Forza y Assassin’s Creed: Black Flag) es su comentario social en forma de villanos de los juegos: Los equipos Aqua y Magma. Por primera vez en la franquicia Pokémon, tenemos un equipo distinto al clásico Team Rocket. La particularidad de RSE es que hay dos equipos y ambos aparecen en los tres juegos. En Rubí, el Equipo Aqua te ayuda a oponerte a los intentos del Equipo Magma de aumentar la masa terrestre mediante el incremento de la actividad volcánica, mientras que en Zafiro te alías con el Equipo Magma para detener los planes del Equipo Aqua de expandir los océanos.
Esto parece bastante normal en un juego de Pokémon: un equipo equivocado y mal organizado que hace cosas generalmente malas. Sin embargo, ahí acaban las similitudes. En RSE, los equipos Aqua y Magma no se mueven por la codicia y el deseo de controlar a los Pokémon para obtener beneficios materiales, como el Equipo Rocket, sino por la ideología. Cada uno tiene una propaganda en la que realmente cree. Magma afirma que la tierra es necesaria para la vida y que una mayor cantidad de ella significaría más espacio para las personas y los Pokémon, básicamente el argumento de Hitler a favor del lebensraum, o espacio vital. Aqua sostiene que el agua es necesaria para la vida, y es de donde todos venimos, y que unos océanos más grandes crearían una mayor diversidad de vida en la región de Hoenn. Esta división ideológica es especialmente importante en Esmeralda, donde no te pones del lado de ninguno de los dos equipos, sino que actúas como árbitro moralmente neutral, impidiendo que cada uno de los equipos alcance sus objetivos ideológicos extremistas.
Los equipos son un paralelismo con la política: dos equipos opuestos, que afirman básicamente lo mismo, y que desean lo mejor para la humanidad, pero con opiniones opuestas sobre cómo alcanzar su objetivo común. Se niegan a aceptar que son similares y utilizan ataques ad hominem para derribar al otro bando.
¿Te resulta familiar? Incluso los colores de los equipos -rojo y azul- evocan una comparación con nuestro sistema político. A medida que las divisiones en el Congreso se hacen más profundas y arraigadas en nuestra sociedad, las lecciones de Rubí, Zafiro y Esmeralda parecen cada vez más relevantes. No podemos seguir estando tan cegados por las diferencias que no veamos que, en última instancia, todos queremos lo mismo. Tenemos que tomar una lección de Pokémon y trabajar juntos para salvarnos. El trabajo en equipo, la confianza y el trabajo duro son las lecciones que sacamos de Pokémon. Suena pintoresco e ingenuo, pero tal vez en el cínico mundo actual, eso es justo lo que necesitamos: una pequeña dosis de inocencia y confianza en la humanidad con los ojos bien abiertos.