Definición
Una biopsia guiada por TAC es un procedimiento mediante el cual el médico utiliza una aguja muy fina y una jeringa para extraer una muestra de tejido o líquido de un órgano o de una masa tumoral sospechosa. La aguja se guía mientras el médico la visualiza en una tomografía computarizada (TC).
Propósito
El diagnóstico definitivo de cáncer se basa casi siempre en el examen histológico de las muestras de células o tejidos. El procedimiento utilizado para obtener una muestra para este examen se denomina biopsia. Las biopsias pueden realizarse mediante la extirpación quirúrgica de la muestra si la zona sospechosa se encuentra cerca de la superficie del cuerpo o durante la cirugía. Sin embargo, si el tumor sospechoso se encuentra en el interior del cuerpo y el médico no puede verlo ni palparlo, puede decidir realizar una biopsia guiada por TC. La principal ventaja de la biopsia guiada por TC es que no requiere una incisión, pero la desventaja es que, en algunos casos, la aguja puede no ser capaz de extraer suficiente tejido para su análisis.
Precauciones
La biopsia guiada por TC puede realizarse en casi todos los órganos del cuerpo, por ejemplo en los pulmones, el hígado, los riñones, las glándulas suprarrenales, el páncreas y la pelvis. El procedimiento no está indicado para el bazo porque existe un alto riesgo de hemorragia grave tras la biopsia. La biopsia guiada por TC no está indicada en pacientes con trastornos hemorrágicos, como la hemofilia, o que corren el riesgo de sufrir una hemorragia como consecuencia de los tratamientos contra el cáncer (quimio-radiación) o del propio cáncer, como cuando un paciente desarrolla trombocitopenia.
Descripción
El desarrollo de la tecnología de la TC proporcionó un potente medio para visualizar las características internas del cuerpo humano que antes sólo podían verse durante la cirugía o la autopsia. Antes de la TC, si un paciente tenía un tumor situado en el tórax, el abdomen o la pelvis, las biopsias sólo podían realizarse mediante un procedimiento quirúrgico. Si el paciente necesitaba una intervención quirúrgica para tratar el tumor, también se recogían al mismo tiempo muestras de biopsia para su análisis. Sin embargo, no había forma de obtener muestras de pacientes cuyos tumores no podían tratarse con cirugía, como los pacientes con cáncer metastásico o con condiciones generales que no permitían la cirugía. La biopsia con aguja guiada por TC se ha convertido en una alternativa bienvenida a la exploración quirúrgica y la biopsia.
Preparación
La técnica variará en función del lugar de recogida de la muestra y del estado general del paciente. En la mayoría de los procedimientos, el paciente se acuesta en la mesa de TC de espaldas, o de cualquier lado, dependiendo de dónde se vaya a insertar la aguja. Algunos pacientes pueden necesitar una inyección intravenosa de analgésicos. Primero se realiza un TAC para localizar el mejor lugar de inserción de la aguja. A continuación se desinfecta la piel y se anestesia junto con el tejido subyacente. La aguja se introduce en el cuerpo a través de la piel. Se realiza otro TAC para confirmar que la punta de la aguja se encuentra en el lugar deseado. Cuando se observa que la punta de la aguja está en la posición adecuada, se extrae la muestra de biopsia a través de la aguja.
Cuidados posteriores
Después del procedimiento, se controla al paciente en el departamento del hospital o de la clínica o en una unidad de observación durante unas horas, y luego se le envía a casa.
Riesgos
La biopsia guiada por TC es un procedimiento bastante seguro. Los riesgos son ciertamente menores que los del método alternativo, la biopsia quirúrgica. En cualquier caso, la recuperación de la biopsia guiada por TC lleva bastante menos tiempo que si la biopsia se realizara quirúrgicamente.
Los riesgos asociados a la biopsia guiada por TC dependen del lugar en el que se recoge la muestra de la biopsia. Incluyen:
- Sangrado: A la mayoría de los pacientes se les ha evaluado la sangre antes del procedimiento. Aunque es poco frecuente, puede producirse una hemorragia y puede requerir una intervención quirúrgica para controlarla.
- Infección: Es posible que se produzca una infección siempre que un objeto, -como la aguja utilizada en la biopsia guiada por TC-, perfore la piel, -aunque siempre se sigan procedimientos estériles durante el procedimiento-. Se trata de una complicación muy rara.
- Neumotórax: El colapso parcial o total de un pulmón es una complicación notificada en aproximadamente el 25% de las biopsias pulmonares. También es un riesgo durante las biopsias guiadas por TC del hígado y las glándulas suprarrenales.
Resultados normales
El médico suele realizar una evaluación preliminar de la muestra de biopsia guiada por TC. Si se ha obtenido suficiente tejido para las pruebas necesarias, el procedimiento se da por concluido y la muestra se envía al laboratorio de histología para su análisis.
Resultados anormales
Si la biopsia guiada por TC no ha tenido éxito, puede repetirse o puede seleccionarse otro procedimiento de biopsia. Los resultados anormales indican que existe una malignidad u otra anomalía.
Ver también Estudios de imagen; Biopsia
Recursos
LIBROS
Seeram, E. Computed Tomography: Principios físicos, aplicaciones clínicas y control de calidad. W. Saunders & Co., 2001
Webb, R. et al. Fundamentals of Body CT. W. Saunders & Co., 1998.
Periódicos
Monique Laberge, Ph.D.
Términos clave
Anestesia
-Pérdida de la sensación normal. Insensibilidad al dolor.
Autopsia
-Procedimiento quirúrgico postmortem realizado para examinar los tejidos del cuerpo y determinar la causa de la muerte.
Hemorragia
-Escape de sangre de los vasos sanguíneos; sangrado.
Histología
-El estudio de los tejidos con un microscopio.
Incisión
-Corte a través de la piel.
Metástasis
-Transferencia del cáncer de un órgano a otro que no está directamente conectado con él.
Pelvis
-Cavidad corporal en forma de vaso que contiene y protege la vejiga, el recto y los órganos reproductores.
Neumotórax
-Colapso del pulmón debido a un cambio repentino de presión dentro de la cavidad torácica.
Estéril
-Procedimientos realizados con instrumentos que han sido esterilizados, lo que significa que están completamente libres de microorganismos (gérmenes) que podrían causar infecciones.
Preguntas para el médico
- ¿El procedimiento de biopsia guiada por TAC será doloroso?
- ¿Cuántas veces tendré que hacérmelo?
- ¿Cuál es el porcentaje normal de éxito en la obtención de tejido suficiente para hacer un diagnóstico?
- ¿Qué tipo de complicaciones puedo experimentar en el lugar de la biopsia?
- ¿Cuándo sabré los resultados?