Audífono

El primer audífono eléctrico utilizaba el micrófono de carbón del teléfono y se introdujo en 1896. El tubo de vacío hizo posible la amplificación electrónica, pero las primeras versiones de audífonos amplificados eran demasiado pesadas para transportarlas. La miniaturización de los tubos de vacío dio lugar a modelos portátiles y, después de la Segunda Guerra Mundial, a modelos portátiles que utilizaban tubos en miniatura. El transistor inventado en 1948 era muy adecuado para la aplicación de audífonos debido a su baja potencia y pequeño tamaño; los audífonos fueron uno de los primeros en adoptar los transistores. El desarrollo de los circuitos integrados permitió mejorar aún más las capacidades de los audífonos portátiles, incluyendo la implementación de técnicas de procesamiento de señales digitales y la programabilidad para las necesidades individuales del usuario.

Compatibilidad con teléfonosEditar

Un cartel en una estación de tren explica que el sistema de anuncios públicos utiliza un «Bucle de Inducción Auditiva» (bucle de inducción de audio). Los usuarios de audífonos pueden utilizar un interruptor de telebobina (T) para escuchar los anuncios directamente a través del receptor de su audífono.

Un audífono y un teléfono son «compatibles» cuando pueden conectarse entre sí de forma que se produzca un sonido claro y fácil de entender. El término «compatibilidad» se aplica a los tres tipos de teléfonos (con cable, inalámbricos y móviles). Hay dos formas en las que los teléfonos y los audífonos pueden conectarse entre sí:

• Acústicamente: el sonido del altavoz del teléfono es captado por el micrófono del audífono.
• Electromagnéticamente: la señal del altavoz del teléfono es captada por la «telebobina» o «bobina T» del audífono, un bucle de cable especial dentro del audífono.

Nótese que el acoplamiento de la telebobina no tiene nada que ver con la señal de radio de un teléfono móvil o inalámbrico: la señal de audio que recoge la telebobina es el débil campo electromagnético que genera la bobina de voz del altavoz del teléfono al empujar el cono del altavoz hacia delante y hacia atrás.

El modo electromagnético (telebobina) suele ser más eficaz que el método acústico. Esto se debe principalmente a que el micrófono suele desconectarse automáticamente cuando el audífono funciona en modo de telebobina, por lo que el ruido de fondo no se amplifica. Al haber una conexión electrónica con el teléfono, el sonido es más claro y la distorsión es menos probable. Pero para que esto funcione, el teléfono tiene que ser compatible con los audífonos. Más técnicamente, el altavoz del teléfono tiene que tener una bobina de voz que genere un campo electromagnético relativamente fuerte. Los altavoces con bobinas de voz potentes son más caros y requieren más energía que los diminutos que se utilizan en muchos teléfonos modernos; los teléfonos con los pequeños altavoces de baja potencia no pueden acoplarse electromagnéticamente con la bobina telefónica del audífono, por lo que éste debe cambiar al modo acústico. Además, muchos teléfonos móviles emiten altos niveles de ruido electromagnético que crean estática audible en el audífono cuando se utiliza la bobina telefónica. Una solución que resuelve este problema en muchos teléfonos móviles es conectar un auricular con cable (no Bluetooth) al teléfono móvil; con el auricular colocado cerca del audífono, el teléfono puede mantenerse lo suficientemente lejos para atenuar la estática. Otro método es utilizar un «collar» (que es como un bucle de inducción portátil alrededor del cuello), y conectar el collar directamente a la toma de audio estándar (toma de auriculares) de un smartphone (o portátil, o equipo de música, etc.). Entonces, con la telebobina de los audífonos encendida (normalmente hay que pulsar un botón), el sonido viajará directamente desde el teléfono, a través del collar y hacia las telebobinas de los audífonos.

El 21 de marzo de 2007, la Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones publicó la norma TIA-1083, que ofrece a los fabricantes de teléfonos inalámbricos la posibilidad de probar la compatibilidad de sus productos con la mayoría de los audífonos que tienen un modo de acoplamiento magnético de bobina T. Con esta prueba, los fabricantes de teléfonos inalámbricos digitales podrán informar a los consumidores sobre qué productos funcionarán con sus audífonos.

El Instituto Nacional de Normalización de Estados Unidos (ANSI) tiene una escala de clasificación para la compatibilidad entre los audífonos y los teléfonos:

• Cuando funcionan en modo acústico (micrófono), las clasificaciones van de M1 (peor) a M4 (mejor).
• Cuando funciona en modo electromagnético (bobina telefónica), las calificaciones van de T1 (la peor) a T4 (la mejor).

La mejor calificación posible es M4/T4, lo que significa que el teléfono funciona bien en ambos modos. Los dispositivos calificados por debajo de M3 son insatisfactorios para las personas con audífonos.

Los programas informáticos que permiten crear un audífono utilizando un PC, una tableta o un smartphone están ganando popularidad en la actualidad. Los dispositivos móviles modernos cuentan con todos los componentes necesarios para llevarlo a cabo: hardware (se puede utilizar un micrófono y unos auriculares normales) y un microprocesador de alto rendimiento que lleva a cabo el procesamiento digital del sonido según un algoritmo determinado.La configuración de la aplicación la lleva a cabo el propio usuario de acuerdo con las características individuales de su capacidad auditiva. La potencia de cálculo de los dispositivos móviles modernos es suficiente para producir la mejor calidad de sonido. Esto, unido a la configuración de la aplicación de software (por ejemplo, la selección del perfil según un entorno sonoro) proporciona una gran comodidad y conveniencia de uso.En comparación con el audífono digital, las aplicaciones móviles tienen las siguientes ventajas:

• facilidad de uso (no es necesario utilizar dispositivos adicionales, baterías, etc.);
• alta comodidad de uso;
• invisibilidad total (el smartphone no se asocia a un audífono);
• interfaz de fácil manejo de los ajustes del software;
• alta frecuencia de muestreo (44.1 kHz) que proporciona una excelente calidad de sonido;
• Cambio rápido entre el auricular externo y el micrófono del teléfono;
• Ganancia acústica de hasta 30 dB (con un auricular estándar);
• Bajo retardo en el procesamiento de audio (de 6,3 a 15,7 ms – dependiendo del modelo de dispositivo móvil);
• Sin necesidad de acostumbrarse, al cambiar de dispositivo móvil;
• Sin pérdida de ajustes al pasar de un gadget a otro y viceversa;
• Alta duración de la batería;
• Distribución libre de aplicaciones.

Debe entenderse claramente que la aplicación «audífono» para smartphone/tableta no puede considerarse una sustitución completa de un audífono digital, ya que este último:

• es un dispositivo médico (expuesto a los procedimientos pertinentes de prueba y certificación);
• está diseñado para su uso por prescripción médica;
• se ajusta mediante procedimientos de audiometría.

La funcionalidad de las aplicaciones de audífonos puede implicar también una prueba de audición (audiometría in situ). Sin embargo, los resultados de la prueba se utilizan únicamente para ajustar el dispositivo para trabajar cómodamente con la aplicación. El procedimiento de la prueba de audición en ningún caso puede pretender sustituir a una prueba de audiometría realizada por un especialista médico, por lo que no puede ser una base para el diagnóstico.

• Aplicaciones como Oticon ON para determinados dispositivos iOS (Apple) y Android pueden ayudar a localizar un audífono perdido/extraviado.

Sin cables

Los audífonos más recientes incluyen audífonos inalámbricos. Un audífono puede transmitir al otro de forma que al pulsar el botón de programa de un audífono se cambie simultáneamente el otro, de forma que ambos audífonos cambien simultáneamente los ajustes de fondo. Actualmente están apareciendo sistemas de escucha FM con receptores inalámbricos integrados con el uso de audífonos. Se puede dar un micrófono inalámbrico independiente a un compañero para que lo lleve en un restaurante, en el coche, durante el tiempo de ocio, en el centro comercial, en las conferencias o durante los servicios religiosos. La voz se transmite de forma inalámbrica a los audífonos, eliminando los efectos de la distancia y el ruido de fondo. Los sistemas FM han demostrado ofrecer la mejor comprensión del habla en ruido de todas las tecnologías disponibles.Los sistemas FM también pueden conectarse a un televisor o a un equipo de música.

La conectividad Bluetooth de 2,4 gigahercios es la innovación más reciente en la interconexión inalámbrica de los audífonos con fuentes de audio, como los streamers de televisión o los teléfonos móviles con Bluetooth. Los audífonos actuales no suelen transmitir directamente a través de Bluetooth, sino que lo hacen a través de un dispositivo secundario de transmisión (que se suele llevar en el cuello o en el bolsillo); este dispositivo secundario con Bluetooth transmite de forma inalámbrica al audífono, pero sólo puede hacerlo a corta distancia. Esta tecnología puede aplicarse a dispositivos listos para llevar (BTE, Mini BTE, RIE, etc.) o a dispositivos hechos a medida que se ajustan directamente al oído.

• Audífonos Oticon para usar con dispositivos inalámbricos Bluetooth.

• Sistema FM inalámbrico de Phonak

En los países desarrollados los sistemas FM se consideran una piedra angular en el tratamiento de la pérdida auditiva en los niños. Cada vez son más los adultos que descubren las ventajas de los sistemas FM inalámbricos, especialmente desde que se dispone de transmisores con diferentes ajustes de micrófono y de Bluetooth para la comunicación inalámbrica con teléfonos móviles.

Muchos teatros y salas de conferencias están ahora equipados con sistemas de ayuda a la audición que transmiten el sonido directamente desde el escenario; los miembros del público pueden tomar prestados receptores adecuados y escuchar el programa sin ruido de fondo. En algunos teatros e iglesias hay transmisores de FM que funcionan con los receptores personales de FM de los audífonos.

Micrófonos direccionalesEditar

La mayoría de los audífonos antiguos sólo tienen un micrófono omnidireccional. Un micrófono omnidireccional amplifica los sonidos por igual desde todas las direcciones. Por el contrario, un micrófono direccional amplifica los sonidos de una dirección más que los sonidos de otras direcciones. Esto significa que los sonidos procedentes de la dirección hacia la que se dirige el sistema se amplifican más que los sonidos procedentes de otras direcciones. Si el discurso deseado llega desde la dirección de la dirección y el ruido proviene de una dirección diferente, entonces, en comparación con un micrófono omnidireccional, un micrófono direccional proporciona una mejor relación señal/ruido. La mejora de la relación señal/ruido mejora la comprensión del habla en el ruido. Se ha descubierto que los micrófonos direccionales son el segundo mejor método para mejorar la relación señal/ruido (el mejor método era un sistema FM, que sitúa el micrófono cerca de la boca del interlocutor deseado).

Muchos audífonos tienen ahora un modo de micrófono omnidireccional y otro direccional. Esto se debe a que el usuario puede no necesitar o desear las propiedades de reducción de ruido del micrófono direccional en una situación determinada. Normalmente, el modo de micrófono omnidireccional se utiliza en situaciones de escucha tranquilas (por ejemplo, en el salón), mientras que el micrófono direccional se utiliza en situaciones de escucha ruidosas (por ejemplo, en un restaurante). El modo de micrófono suele ser seleccionado manualmente por el usuario. Algunos audífonos cambian automáticamente el modo de micrófono.

Los micrófonos direccionales adaptativos varían automáticamente la dirección de máxima amplificación o rechazo (para reducir una fuente de sonido direccional interferente). El procesador del audífono varía la dirección de amplificación o rechazo. El procesador intenta proporcionar la máxima amplificación en la dirección de la fuente de la señal del habla deseada o el rechazo en la dirección de la fuente de la señal interferente. A menos que el usuario cambie manualmente a un «programa de restaurante, modo sólo hacia delante», los micrófonos direccionales adaptativos amplifican con frecuencia el habla de otros interlocutores en entornos de tipo cóctel, como restaurantes o cafeterías. La presencia de múltiples señales de habla dificulta que el procesador seleccione correctamente la señal de habla deseada. Otra desventaja es que algunos ruidos suelen tener características similares al habla, lo que dificulta al procesador del audífono distinguir el habla del ruido. A pesar de las desventajas, los micrófonos direccionales adaptativos pueden proporcionar un mejor reconocimiento del habla en el ruido

Se ha comprobado que los sistemas FM proporcionan una mejor relación señal/ruido incluso a mayores distancias entre el hablante y el oyente en condiciones de prueba simuladas.

TelecoilEdit

Las telebobinas o bobinas T (de «Telephone Coils») son pequeños dispositivos instalados en audífonos o implantes cocleares. Un bucle de inducción de audio genera un campo electromagnético que puede ser detectado por las bobinas T, lo que permite conectar directamente las fuentes de audio a un audífono. La bobina T está pensada para ayudar al usuario a filtrar el ruido de fondo. Pueden utilizarse con teléfonos, sistemas de FM (con bucles para el cuello) y sistemas de bucle de inducción (también llamados «bucles auditivos») que transmiten el sonido a los audífonos desde sistemas de megafonía y televisores. En el Reino Unido y los países nórdicos, los bucles auditivos se utilizan ampliamente en iglesias, tiendas, estaciones de tren y otros lugares públicos. En EE.UU., las bobinas telefónicas y los bucles auditivos son cada vez más comunes. Los bucles de inducción de audio, las telebobinas y los bucles auditivos son cada vez más comunes también en Eslovenia.

Una bobina en T consiste en un núcleo metálico (o varilla) alrededor del cual se enrolla un cable ultrafino. Las bobinas T también se denominan bobinas de inducción porque cuando la bobina se coloca en un campo magnético, se induce una corriente eléctrica alterna en el cable (Ross, 2002b; Ross, 2004). La bobina T detecta la energía magnética y la transduce (convierte) en energía eléctrica. En Estados Unidos, la norma TIA-1083 de la Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones especifica cómo pueden interactuar los teléfonos analógicos con los dispositivos de bobina telefónica, para garantizar un rendimiento óptimo.

Aunque las bobinas T son efectivamente un receptor de banda ancha, las interferencias son inusuales en la mayoría de las situaciones de bucle de audición. Las interferencias pueden manifestarse como un zumbido, cuyo volumen varía en función de la distancia a la que se encuentre el usuario de la fuente. Las fuentes son los campos electromagnéticos, como los monitores de ordenador CRT, la iluminación fluorescente antigua, algunos interruptores de regulación, muchos electrodomésticos y los aviones.

Los estados de Florida y Arizona han aprobado una legislación que obliga a los profesionales de la audición a informar a los pacientes sobre la utilidad de las bobinas telefónicas.

Legislación que afecta al usoEditar

En los Estados Unidos, la Ley de Compatibilidad de Ayudas Auditivas de 1988 exige que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) garantice que todos los teléfonos fabricados o importados para su uso en los Estados Unidos después de agosto de 1989, y todos los teléfonos «esenciales», sean compatibles con las ayudas auditivas (mediante el uso de una bobina telefónica).

Los teléfonos «esenciales» se definen como «teléfonos que funcionan con monedas, teléfonos proporcionados para uso de emergencia y otros teléfonos que se necesitan con frecuencia para el uso de las personas que utilizan dichos audífonos». Entre ellos se encuentran los teléfonos del lugar de trabajo, los teléfonos de entornos cerrados (como hospitales y residencias de ancianos) y los teléfonos de las habitaciones de hoteles y moteles. Los teléfonos seguros, así como los teléfonos utilizados con servicios públicos de radio móvil y privada, están exentos de la Ley HAC. Los teléfonos «seguros» se definen como «teléfonos aprobados por el Gobierno de EE.UU. para la transmisión de comunicaciones de voz clasificadas o sensibles».

En 2003, la FCC adoptó normas para que los teléfonos inalámbricos digitales fueran compatibles con los audífonos y los implantes cocleares. Aunque los teléfonos inalámbricos analógicos no suelen causar interferencias con los audífonos o los implantes cocleares, los teléfonos inalámbricos digitales a menudo lo hacen debido a la energía electromagnética emitida por la antena del teléfono, la luz de fondo u otros componentes. La FCC ha establecido un calendario para el desarrollo y la venta de teléfonos inalámbricos digitales compatibles con los audífonos. Este esfuerzo promete aumentar el número de teléfonos inalámbricos digitales compatibles con los audífonos. Las generaciones anteriores de teléfonos inalámbricos y móviles utilizaban tecnología analógica.

Bota de audioEditar

Un audífono con bota de audio

Una bota de audio o zapato de audio es un dispositivo electrónico que se utiliza con los audífonos; los audífonos suelen venir con un conjunto especial de contactos metálicos para la entrada de audio. Por lo general, la bota de audio se ajusta alrededor del extremo del audífono (un modelo detrás de la oreja, ya que dentro de la oreja no hay ninguna compra para la conexión) para vincularlo con otro dispositivo, como un sistema de FM o un teléfono móvil o incluso un reproductor de audio digital.

Entrada directa de audioEditar

Un enchufe DAI en el extremo de un cable

La entrada directa de audio (DAI) permite conectar directamente el audífono a una fuente de audio externa como un reproductor de CD o un dispositivo de ayuda a la escucha (ALD). Por su propia naturaleza, la DAI es susceptible de sufrir muchas menos interferencias electromagnéticas y produce una señal de audio de mejor calidad que si se utiliza una bobina T con auriculares estándar. Una bota de audio es un tipo de dispositivo que puede utilizarse para facilitar el DAI.

ProcessingEdit

Todo audífono electrónico tiene como mínimo un micrófono, un altavoz (comúnmente llamado receptor), una pila y un circuito electrónico. El circuito electrónico varía entre los dispositivos, incluso si son del mismo estilo. Los circuitos se dividen en tres categorías según el tipo de procesamiento de audio (analógico o digital) y el tipo de circuito de control (ajustable o programable). Los dispositivos de ayuda auditiva generalmente no contienen procesadores lo suficientemente potentes como para procesar complejos algoritmos de señal para la localización de la fuente de sonido.

AnalógicoEdit

El audio analógico puede tener:

• Control ajustable: El circuito de audio es analógico con componentes electrónicos que se pueden ajustar. El audioprotesista determina la ganancia y otras especificaciones necesarias para el usuario y, a continuación, ajusta los componentes analógicos con pequeños controles en el propio audífono o haciendo que un laboratorio construya el audífono para cumplir esas especificaciones. Una vez realizado el ajuste, el audio resultante no cambia más que el volumen general que el usuario ajusta con un control de volumen. Este tipo de circuito suele ser el menos flexible. El primer audífono electrónico práctico con circuitos de audio analógicos ajustables se basó en la patente estadounidense 2.017.358, «Hearing Aid Apparatus and Amplifier» de Samual Gordon Taylor, presentada en 1932.
• Control programable: El circuito de audio es analógico pero con un circuito de control electrónico adicional que puede ser programado por un audiólogo, a menudo con más de un programa. El circuito de control electrónico puede fijarse durante la fabricación o, en algunos casos, el audioprotesista puede utilizar un ordenador externo conectado temporalmente al audífono para programar el circuito de control adicional. El usuario puede cambiar el programa para diferentes entornos de escucha pulsando botones en el propio dispositivo o en un mando a distancia o, en algunos casos, el circuito de control adicional funciona automáticamente. Este tipo de circuitos suele ser más flexible que los simples controles ajustables. El primer audífono con circuitos de audio analógicos y circuitos de control electrónico digital automático se basó en la patente estadounidense 4.025.721, «Method of and means for adaptively filtering near-stationary noise from speech» (Método y medios para filtrar de forma adaptativa el ruido casi estacionario del habla), de D Graupe y GD Causey, presentada en 1975. Este circuito de control electrónico digital se utilizaba para identificar y reducir automáticamente el ruido en los canales de frecuencia individuales de los circuitos de audio analógicos y se conocía como Zeta Noise Blocker.

DigitalEdit

Diagrama de bloques de un audífono digital

Audio digital, control programable: Tanto el circuito de audio como los circuitos de control adicionales son totalmente digitales. El audioprotesista programa el audífono con un ordenador externo conectado temporalmente al aparato y puede ajustar todas las características de procesamiento de forma individual. Los circuitos totalmente digitales permiten implementar muchas características adicionales que no son posibles con los circuitos analógicos, pueden utilizarse en todos los estilos de audífonos y son los más flexibles; por ejemplo, los audífonos digitales pueden programarse para amplificar ciertas frecuencias más que otras, y pueden proporcionar una mejor calidad de sonido que los audífonos analógicos. Los audífonos totalmente digitales pueden programarse con múltiples programas que pueden ser invocados por el usuario, o que funcionan de forma automática y adaptativa. Estos programas reducen la retroalimentación acústica (silbidos), reducen el ruido de fondo, detectan y se adaptan automáticamente a los distintos entornos de escucha (alto frente a bajo, habla frente a música, silencioso frente a ruidoso, etc.), controlan componentes adicionales como los micrófonos múltiples para mejorar la audición espacial, transponen las frecuencias (desplazan las frecuencias altas que el usuario no puede oír a regiones de frecuencias más bajas en las que la audición puede ser mejor) e implementan muchas otras funciones. Los circuitos totalmente digitales también permiten controlar la capacidad de transmisión inalámbrica tanto del audio como de los circuitos de control. Las señales de control de un audífono en un oído pueden enviarse de forma inalámbrica a los circuitos de control del audífono en el oído opuesto para garantizar que el audio en ambos oídos coincida directamente o que el audio contenga diferencias intencionadas que imiten las diferencias de la audición binaural normal para preservar la capacidad de audición espacial. Las señales de audio pueden enviarse de forma inalámbrica hacia y desde dispositivos externos a través de un módulo independiente, a menudo un pequeño dispositivo que se lleva como un colgante y que suele llamarse «streamer», que permite la conexión inalámbrica con otros dispositivos externos. Esta capacidad permite un uso óptimo de teléfonos móviles, reproductores de música personales, micrófonos remotos y otros dispositivos. Con la adición del reconocimiento de voz y la capacidad de Internet en el teléfono móvil, el usuario tiene una capacidad de comunicación óptima en muchas más situaciones que con los audífonos solos. Esta creciente lista incluye la marcación activada por voz, las aplicaciones de software activadas por voz en el teléfono o en Internet, la recepción de señales de audio de bases de datos en el teléfono o en Internet, o las señales de audio de televisores o de sistemas de posicionamiento global. El primer audífono práctico, portátil y totalmente digital fue inventado por Maynard Engebretson, Robert E Morley, Jr. y Gerald R Popelka. Su trabajo dio lugar a la patente estadounidense 4.548.082, «Audífonos, aparatos de suministro de señales, sistemas para compensar las deficiencias auditivas y métodos» de A Maynard Engebretson, Robert E Morley, Jr. y Gerald R Popelka, presentada en 1984. Esta patente constituyó la base de todos los audífonos totalmente digitales posteriores de todos los fabricantes, incluidos los que se producen en la actualidad.

El procesamiento de la señal lo realiza el microprocesador en tiempo real y teniendo en cuenta las preferencias individuales del usuario (por ejemplo, el aumento de los graves para una mejor percepción del habla en entornos ruidosos, o la amplificación selectiva de las frecuencias altas para personas con sensibilidad reducida a este rango). El microprocesador analiza automáticamente la naturaleza del ruido de fondo externo y adapta el procesamiento de la señal a las condiciones específicas (así como a su cambio, por ejemplo, cuando el usuario sale del edificio).

Diferencia entre audífonos digitales y analógicosEditar

Los audífonos analógicos hacen más fuertes todos los sonidos captados por el micrófono. Por ejemplo, el habla y el ruido ambiental se harán más fuertes juntos. Por otro lado, la tecnología de los audífonos digitales (DHA) procesa el sonido mediante tecnología digital. Antes de transmitir el sonido al altavoz, el microprocesador del DHA procesa la señal digital recibida por el micrófono según un algoritmo matemático. Esto permite simplemente hacer más fuertes los sonidos de cierta frecuencia según los ajustes individuales del usuario (audiograma personal), y ajustar automáticamente el trabajo de DHA a diversos entornos (calles ruidosas, sala tranquila, sala de conciertos, etc.).

Para los usuarios con diversos grados de pérdida auditiva es difícil percibir toda la gama de frecuencias de los sonidos externos. El DHA con procesamiento digital multicanal permite al usuario «componer» el sonido de salida ajustando todo el espectro de la señal de entrada. De este modo, los usuarios con capacidades auditivas limitadas tienen la oportunidad de percibir toda la gama de sonidos ambientales, a pesar de las dificultades personales de percepción de determinadas frecuencias. Además, incluso en este rango «estrecho», el microprocesador del DHA es capaz de enfatizar los sonidos deseados (por ejemplo, el habla), debilitando al mismo tiempo los sonidos fuertes, altos, etc. no deseados.

Las ventajas de los audífonos digitales incluyen:Según las investigaciones, los DHA tienen una serie de ventajas significativas (en comparación con los audífonos analógicos):

• Reconocimiento del habla. Puede distinguir la señal del habla del espectro general de sonidos, lo que facilita la percepción del habla.
• Reducción del ruido. Puede reducir el nivel de ruido de fondo para aumentar la comodidad del usuario en entornos ruidosos.
• Flexibilidad en la amplificación selectiva. Puede proporcionar más flexibilidad en la amplificación de frecuencias específicas para adaptarse a las características auditivas individuales del usuario.
• Reducción eficaz de la retroalimentación acústica. El silbido acústico común a todos los audífonos puede controlarse de forma adaptativa.
• Uso eficaz de los micrófonos direccionales. Los micrófonos direccionales pueden controlarse de forma adaptativa.
• Gama de frecuencias ampliada. Se puede implementar un mayor rango de frecuencias con el desplazamiento de frecuencias.
• «Autoaprendizaje» y ajuste adaptativo. Puede implementar la selección adaptativa de los parámetros de amplificación y procesamiento.
• Conexión mejorada con otros dispositivos. Es posible la conexión a otros dispositivos como teléfonos inteligentes, televisores, Internet, etc.

Estas ventajas de los DHA fueron confirmadas por una serie de estudios, relacionados con el análisis comparativo de los audífonos digitales de segunda y primera generación y los audífonos analógicos.

Diferencia entre audífono digital y aplicación de audífonoEditar

Los teléfonos inteligentes tienen todas las instalaciones de hardware necesarias para realizar las funciones de un audífono digital: micrófono, convertidor AD, procesador digital, convertidor DA, amplificador y altavoces. El micrófono y los altavoces externos también pueden conectarse como auriculares especiales.

Los principios de funcionamiento de la aplicación del audífono se corresponden con los principios generales de funcionamiento de los audífonos digitales: el micrófono percibe una señal acústica y la convierte en forma digital. La amplificación del sonido se consigue a través de los medios hardware-software de la plataforma computacional móvil de acuerdo con las características auditivas del usuario. A continuación, la señal se convierte en forma analógica y el usuario la recibe en los auriculares. La señal se procesa en tiempo real.

Teniendo en cuenta las características estructurales de las plataformas computacionales móviles, se pueden utilizar auriculares estéreo con dos altavoces, lo que permite realizar la corrección auditiva binaural para el oído izquierdo y el derecho por separado.

A diferencia de los audífonos digitales, el ajuste de las aplicaciones de audífonos una parte integral de la propia aplicación. La aplicación del audífono se ajusta de acuerdo con el audiograma del usuario. Todo el proceso de ajuste en la aplicación de audífonos se automatiza para que el usuario pueda realizar la audiometría por sí mismo.

La aplicación de corrección auditiva tiene dos modos: audiometría y corrección. En el modo de audiometría, se miden los umbrales de audición. En el modo de corrección, la señal se procesa con respecto a los umbrales obtenidos.

La aplicación de corrección auditiva también prevé el uso de diferentes fórmulas computacionales para el cálculo de la amplificación del sonido a partir de los datos de la audiometría. Estas fórmulas están pensadas para conseguir una amplificación del habla lo más cómoda posible y la mejor inteligibilidad del sonido.

La aplicación de audífonos permite guardar el ajuste como diferentes perfiles de usuario para diferentes entornos acústicos. Así, a diferencia de los ajustes estáticos de los audífonos digitales, el usuario puede cambiar rápidamente entre los perfiles en función del cambio del entorno acústico.

Una de las características más importantes del audífono es la retroalimentación acústica. En la aplicación de audífonos, la duración del retardo inevitable del hardware es bastante grande, por lo que la aplicación de audífonos utiliza un esquema de procesamiento de señales con el mínimo retardo algorítmico posible para hacerlo lo más corto posible.