Piense en su lista de la compra habitual. Probablemente se compone de artículos comunes como plátanos, manzanas, lechuga, tomates, y tal vez algunas frutas y verduras de temporada.
¿Pero qué es lo que probablemente no está en esa lista de la compra, a pesar de que debería estar? Las alcachofas.
Las alcachofas a menudo se pasan por alto porque son misteriosas, una verdura de la que muchos compradores no saben mucho. Piénselo: cuando ve brócoli o zanahorias en la tienda, sabe exactamente cómo prepararlos y comerlos. Pero, ¿sabe cómo seleccionar, cocinar y comer correctamente una alcachofa? La mayoría de la gente no lo sabe. Una vez que aprenda un poco más sobre esta verdura única y sabrosa, se dará cuenta de cuántos beneficios obtendrá al añadir alcachofas a su dieta.
Aquí tiene 10 cosas que debe saber sobre las alcachofas, incluyendo por qué deberían ser su nueva verdura básica.
1. El crecimiento y el ciclo vital de una alcachofa
Las alcachofas -una hortaliza de la familia de los cardos- se cultivan a partir de semillas y de portainjertos, dependiendo de la variedad cultivada. Las alcachofas de tipo globo se cultivan en el campo durante una sola temporada. A diferencia de las alcachofas tradicionales, que producen varios brotes, las alcachofas globo producen un solo brote. El único brote de alcachofa producirá un tallo de alcachofa. El tallo de una alcachofa globo producirá entre 10 y 12 alcachofas de tamaño pequeño a grande.
Cuando empiezan a crecer, las alcachofas son del tamaño de un guisante, y si no se cosechan en el momento adecuado, florecen en hermosas -pero no comestibles- flores azul-violeta.
2. Ocean Mist Farms: El mayor productor de alcachofas del país
Ocean Mist Farms es el mayor productor de alcachofas de Estados Unidos, ya que posee y cultiva el 90% de la cosecha del país. Cuando Ocean Mist Farms cosecha sus alcachofas, las distribuye directamente a los minoristas, que las ponen a disposición de los consumidores.
3. Temporada de alcachofas
Marzo, abril y mayo son los meses de mayor producción de alcachofas, pero Ocean Mist Farms las cultiva todo el año. Las tres principales granjas de alcachofas de Ocean Mist Farms se encuentran en California, por lo que a menudo se pueden conseguir alcachofas cultivadas y obtenidas localmente directamente en el supermercado.
4. Selección de una alcachofa
Para elegir una alcachofa que esté lista para comer, primero debe recoger algunas y encontrar una que sea pesada y firme. A continuación, examine su selección para ver si tiene un exterior verde y sano, hojas centrales compactas y globos gordos (no deshidratados).
Si selecciona una alcachofa de Ocean Mist Farms durante los meses de invierno (de diciembre a febrero), busque las que tengan un color manchado y un exterior blanco y ampollado. Los conocedores creen que estas alcachofas «besadas por la escarcha» son más tiernas y tienen una sabrosa cáscara de nuez.
Tenga cuidado con las alcachofas que se promocionan como sin espinas, ya que tienen corazones más pequeños, menos carne y un sabor menos robusto.
5. Nutrientes de los superalimentos
Una alcachofa mediana contiene cuatro gramos de proteínas, una cuarta parte de su fibra diaria y sólo 60 calorías. Las alcachofas también tienen un alto contenido en vitamina C, magnesio, folato y antioxidantes. De hecho, un estudio del American Journal of Clinical Nutrition de 2006 demostró que las alcachofas de Ocean Mist Farms tienen el mayor número de antioxidantes entre las verduras frescas.
Lea más sobre los beneficios para la salud de las alcachofas: http://www.oceanmist.com/artichokes/nutrition-health
6. La anatomía de una alcachofa
En el mundo de las verduras, la alcachofa es una de las más fascinantes desde el punto de vista anatómico, ya que está compuesta por muchas capas distintas. El cogollo de la alcachofa contiene el corazón -el delicioso y carnoso núcleo-, que está rematado por un centro difuso llamado corcho. El obturador está rodeado de hileras de pétalos ligeramente espinosos, que se ablandan cuando se cocinan.
7. Cómo cocinar una alcachofa
Las alcachofas son una hortaliza universal y se pueden preparar para comerlas individualmente y como ingrediente base en platos como el hummus y el dip. Para ver las instrucciones en vídeo sobre cómo hornear, hervir, cocer al vapor, asar y preparar alcachofas para comer, consulte la colección de recetas en vídeo de Ocean Mist Farms.
8. Cómo comer una alcachofa
Las alcachofas tienen una textura fresca y cremosa y son algo que hay que saborear. Una vez cocida la alcachofa, arranca los pétalos uno a uno y sumérgelos en tu salsa favorita (son populares la mantequilla, la mayonesa y el limón). Tire del pétalo con los dientes ligeramente apretados para extraer la carne blanda y tierna de la parte inferior del pétalo, desechando el resto.
Cuando llegue al centro, observará una capa difusa y fibrosa que se denomina estrangulamiento. Esta capa es muy dura y fibrosa, por lo que tendrá que sacarla con una cuchara. Después, habrás llegado a la mejor parte: el corazón de la alcachofa, un trozo sin pétalos, suave y cremoso, listo para ser saboreado.
9. Únase al club de la alcachofa para obtener sorteos semanales gratuitos y boletines mensuales
¿Quiere ganar alcachofas? Únase a más de 60.000 miembros para tener la oportunidad de ganar alcachofas frescas del campo. También es una buena manera de recibir toda la información más reciente sobre las alcachofas, directamente desde la granja.
10. La sostenibilidad y la calidad de las alcachofas de Ocean Mist Farms
Ocean Mist Farms, una empresa familiar fundada en 1924, se dedica a la sostenibilidad y al cuidado del medio ambiente a través de la conservación del agua, la salud del suelo, los envases ecológicos y una menor huella de carbono.
La misión de Ocean Mist Farms es cultivar sólo las mejores, más seguras y nutritivas alcachofas y otras verduras frescas.
¿Quieres más información? Visite el sitio web de Ocean Mist Farms en www.allaboutartichokes.com.