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El estímulo eléctrico de cada latido es generado por el nódulo sinusal, y desde allí se distribuye a ambas aurículas llegando posteriormente al nódulo AV. Esta actividad eléctrica auricular se refleja en el electrocardiograma como la onda P.
La onda P es la onda inicial del ciclo cardíaco y se considera normal cuando mide menos de 2,5 mm (0,25 mV) de altura y menos de 0,12 s de duración (3 cuadraditos).
Esta onda está formada por la superposición de la despolarización de la aurícula derecha (parte inicial) y de la aurícula izquierda (parte final).
En la derivación V1, donde la onda P tiene una morfología bifásica, es frecuente observar ambos componentes, correspondiendo la primera porción positiva a la aurícula derecha y la segunda negativa a la aurícula izquierda 1.
Ampliación de la aurícula derecha en el electrocardiograma
La ampliación de la aurícula derecha suele provocar alteraciones en la morfología de la onda P, especialmente en su parte inicial.
La ampliación de la aurícula derecha provoca un aumento del voltaje de la onda P, o lo que es lo mismo, una onda P superior a 2,5 mm. Si no hay agrandamiento auricular izquierdo acompañante, no hay aumento de la duración de la onda P.
Esta onda P alta con una duración normal se denomina clásicamente P pulmonale. Se observa más claramente en las derivaciones inferiores.
Ampliación de la aurícula derecha:
Onda P superior a 2,5 mV con duración normal.
En la derivación V1, un componente inicial alto (mayor de 1.5 mV) con duración normal también se observa.
El eje eléctrico de la onda P (no es el mismo que el eje del QRS) también puede estar desviado hacia la derecha o lo que es lo mismo entre 75º y 90º 2.
Resumiendo: El signo más llamativo del crecimiento de la aurícula derecha es la onda P elevada y más alta de 2,5 mm (2,5 mV) en las derivaciones inferiores y un componente inicial elevado en la derivación V1, mayor de 1,5 mm.
Ampliación de la aurícula derecha:
Onda P con su porción inicial con mayor voltaje.
La presencia de P pulmonale en el electrocardiograma es un signo con sensibilidad y especificidad limitadas, ya que no siempre está presente cuando se confirma el agrandamiento de la aurícula derecha mediante ecocardiograma, y puede observarse en pacientes con aurícula derecha normal 1.
Causas del agrandamiento de la aurícula derecha
El agrandamiento de la aurícula derecha suele estar asociado a la hipertrofia o dilatación del ventrículo derecho.
Cualquier patología que provoque una sobrecarga de presión en las cavidades derechas puede causar la dilatación de la aurícula derecha.
Enfermedades pulmonares
Es frecuente encontrar ondas P en el electrocardiograma de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), aunque no siempre está presente 3.
En pacientes con hipertensión pulmonar, también pueden observarse ondas P pulmonales en el electrocardiograma.
El P pulmonal transitorio puede observarse en la embolia pulmonar aguda, especialmente en la de alto riesgo. También puede estar presente en el neumotórax o en el derrame pulmonar masivo 3.
Enfermedades valvulares del lado derecho
La estenosis tricuspídea es s una condición clínica excepcionalmente rara, casi siempre secundaria a una enfermedad reumática 4. En el electrocardiograma se observa como una P pulmonar aislada, o con signos de agrandamiento biatrial si también existe valvulopatía mitral 3.
La regurgitación tricuspídea no suele presentarse con un patrón típico en el electrocardiograma, y es raro observar ondas P altas. El hallazgo más común en el electrocardiograma de la regurgitación tricuspídea es la fibrilación auricular 3.
La estenosis pulmonar provoca un aumento de la presión en el ventrículo derecho como en la aurícula derecha, por lo que pueden observarse ondas P elevadas acompañadas de signos electrocardiográficos de hipertrofia ventricular derecha 3.
Enfermedades cardíacas congénitas
La tetralogía de Fallot, el síndrome de Eisenmenger, la estenosis pulmonar congénita o la atresia tricuspídea pueden causar P pulmonale en el electrocardiograma.
Causas de agrandamiento de la aurícula derecha
- Enfermedades pulmonares: EPOC, hipertensión pulmonar, embolia pulmonar, neumotórax, derrame pulmonar masivo.
- Enfermedades de la válvula derecha: estenosis tricúspide, estenosis pulmonar.
- Cardiopatías congénitas: tetralogía de Fallot, síndrome de Eisenmenger, estenosis pulmonar congénita, atresia tricúspide.
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