Segundos después de una lesión, la respuesta inflamatoria del cuerpo comenzará inmediatamente el proceso de curación. Los tejidos que rodean el lugar de la lesión se inundan de líquido y proteínas para ayudar a lidiar con el daño, la circulación en la zona aumenta, y la lesión comienza a sentirse caliente y sensible. La hinchazón es la reacción natural del cuerpo ante una lesión. Aunque una cierta cantidad de hinchazón es inevitable, es importante hacer lo posible para controlar el proceso por estas importantes razones:
- La inflamación y el dolor prolongados pueden conducir a la atrofia de los músculos que rodean la lesión
- Si no se trata adecuadamente, la hinchazón puede volverse crónica, o de larga duración. La hinchazón crónica hace que los tejidos se vuelvan más rígidos y menos flexibles.
Usa los siguientes consejos para ayudar a reducir la hinchazón después de una lesión. Aunque puede ser tentador intentar continuar con la actividad normal después de una lesión, es una buena idea descansar la lesión durante al menos unos días. Los consejos que se ofrecen a continuación le ayudarán a lidiar con el dolor y a mantener la hinchazón al mínimo. El reposo es la mejor herramienta de curación del cuerpo.
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Terapia de frío
Aplicar una bolsa de hielo o una compresa fría a una lesión es la forma más rápida de tratar la hinchazón inmediata. Ayuda a reducir la hinchazón restringiendo el flujo sanguíneo a la zona y ralentizando el metabolismo celular. Los sistemas de terapia de frío y los baños de hielo son otros métodos que puede utilizar para aplicar frío a la zona.
Aplicar frío varias veces al día durante 20 o 30 minutos cada vez para mantener mantendrá la hinchazón baja, especialmente en los primeros días.
Compresión
Aplicar presión directa a una lesión ayuda a reducir la hinchazón al restringir el flujo sanguíneo. Elementos como los vendajes de compresión, las vendas elásticas o los dispositivos de compresión en frío deben proporcionar suficiente compresión sin ser demasiado constrictivos. La compresión también puede ayudar a aliviar el dolor al mantener la zona lesionada algo inmovilizada.
Elevación
Levantar una lesión justo después de un accidente contribuirá a reducir el flujo sanguíneo y, por tanto, a reducir la hinchazón. En el caso de las lesiones en las piernas, mantenga las piernas elevadas mientras esté sentado o reclinado para que no se acumule el exceso de líquido. En el caso de las lesiones en los brazos, intente apoyar el brazo afectado en una mesa o silla de forma que quede por encima del nivel del corazón.
Cosas que hay que evitar cuando se tiene una lesión en los tejidos blandos:
En las primeras 48-72 horas después de una lesión es importante evitar lo siguiente1:
- El calor- aumenta el flujo sanguíneo y la hinchazón.
- Alcohol- También aumenta el flujo sanguíneo y la hinchazón, y ralentiza el proceso de curación.
- Masaje- Si se realiza demasiado pronto también puede aumentar el flujo sanguíneo y la hinchazón. El masaje sólo debe hacerse una vez que la hinchazón haya desaparecido.
Si la hinchazón es crónica o dura más de 2 ó 3 semanas, debe acudir a su médico. Él podrá recomendarle medicación, ejercicio y terapia para resolver la hinchazón. Recuerde que la hinchazón es la reacción del cuerpo a una lesión; por lo tanto, si la hinchazón sigue presente, también lo está la lesión.
2- Nationwide Children’s hospital. Hinchazón: La reacción del cuerpo ante una lesión. http://www.nationwidechildrens.org/swelling-bodys-reaction-to-injury