Una de las reinas más emblemáticas de la historia, Victoria, fue una figura que marcó una época y cuya fascinante vida sigue inspirando a los narradores de hoy en día. Aunque seguro que has oído hablar de la monarca británica, hay muchas cosas sobre Victoria que todavía te sorprenderán.
- Su primer nombre no era Victoria.
- Fue el primer miembro de la familia real en vivir en el Palacio de Buckingham.
- Apenas medía un metro y medio.
- Se convirtió en reina cuando tenía 18 años.
- Al crecer, estuvo bajo constante supervisión.
- Era multilingüe.
- Sobrevivió a múltiples intentos de asesinato.
- Se declaró a su marido.
- Inició más de una moda nupcial popular.
- Y también una popular de Navidad.
- Ella y su marido tuvieron nueve hijos.
- Se convirtió en la primera portadora conocida de hemofilia, conocida como la «enfermedad real.»
- Fue la primera monarca que viajó en tren.
- Es la segunda monarca británica que más tiempo lleva reinando.
- Su nombre sigue vivo en todo el mundo.
- Nuestros libros favoritos sobre la reina Victoria
Su primer nombre no era Victoria.
Nacida en el Palacio de Kensington el 24 de mayo de 1819, la reina Victoria se llamaba originalmente Alexandrina Victoria, en honor a su padrino, el zar Alejandro I, pero siempre prefirió llevar su segundo nombre, o el apodo de ‘Drina’. Al nacer, Victoria era la quinta en la línea de sucesión a la corona británica, por detrás de los cuatro hijos mayores de Jorge III, incluidos sus tres tíos y su padre, Eduardo.
Fue el primer miembro de la familia real en vivir en el Palacio de Buckingham.
Poco después de su ascenso al trono, la reina Victoria se trasladó al Palacio de Buckingham, que anteriormente era propiedad de su difunto tío el rey Guillermo IV. Esto convirtió a la reina Victoria en la primera monarca reinante en fijar su residencia en Buckingham, aunque su traslado no estuvo exento de dificultades. Como dice el sitio web de la familia real, «su matrimonio con el príncipe Alberto en 1840 pronto puso de manifiesto las deficiencias del palacio».
El palacio necesitaba renovaciones extremas si quería ser un hogar familiar como la reina Victoria pretendía. Victoria se puso manos a la obra, añadiendo un ala completamente nueva, y años después, Buckingham sigue sirviendo como lugar de negocios reales y residencia londinense de la reina Isabel.
Apenas medía un metro y medio.
La monarca medía diez centímetros menos que la reina Isabel II.
Se convirtió en reina cuando tenía 18 años.
A las 6 de la mañana del 20 de junio de 1837, Victoria fue despertada de su cama e informada de que su tío, el rey Guillermo IV, había sufrido un ataque al corazón y había muerto durante la noche. Menos de un mes después de cumplir los 18 años, Victoria era reina.
Al crecer, estuvo bajo constante supervisión.
Menos de un año después del nacimiento de la reina Victoria, su padre, Eduardo, duque de Kent (el cuarto hijo de Jorge III) murió de neumonía, dejando a la joven princesa a cargo de su madre. Tras su muerte, la madre de Victoria, la duquesa Victoria, estaba dispuesta a gobernar junto a su hija si el tío de Victoria moría y ella ascendía al trono antes de ser oficialmente mayor de edad. Por esta razón, la madre de Victoria utilizó un estricto código de disciplina para formar a la futura reina. Más tarde conocido como el «Sistema Kensington», implicaba un estricto calendario de lecciones para mejorar la moralidad y el intelecto de Victoria.
Esto significaba que rara vez se relacionaba con niños de su edad debido a las exigencias de su tiempo. La princesa Victoria estaba bajo la constante supervisión de un adulto y también se le hizo compartir un dormitorio con su madre hasta que se convirtió en reina.
Era multilingüe.
La joven reina era una experta lingüista, que dominaba el inglés y el alemán. Su madre y su institutriz tenían raíces alemanas, por lo que Victoria creció hablando ese idioma y más tarde lo utilizó con frecuencia cuando hablaba con su marido alemán, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha. La reina también estudió francés, italiano y latín.
Hacia el final de su reinado, cuando los sirvientes de la India llegaron al castillo de Windsor en 1877, su ayudante, Abdul Karim, enseñó a la Reina muchas frases en hindú y urdu para comunicarse mejor con sus sirvientes. «Estoy aprendiendo algunas palabras en indostaní para hablar con mis sirvientes», escribió en su diario, según un libro sobre la época, Victoria & Abdul. «Es un gran interés para mí tanto por el idioma como por la gente, con la que naturalmente nunca había entrado en contacto real».
Sobrevivió a múltiples intentos de asesinato.
Durante su reinado, se produjeron varios atentados contra la vida de la reina Victoria, todos ellos infructuosos. El primer intento notable se produjo en 1840, cuando Edward Oxford, de 18 años, disparó contra el carruaje de la Reina en Londres. Oxford fue acusado de alta traición por su crimen y finalmente fue declarado inocente por razones de demencia, según el sitio web del canal History. Dos hombres intentaron dispararle en 1842 y, en 1849, su carruaje fue atacado por William Hamilton, un inmigrante irlandés en paro que más tarde se declaró culpable del crimen y fue desterrado durante siete años, informa History. Un año después, Robert Pate, un antiguo soldado, utilizó un bastón con punta de hierro para golpear a la Reina en la cabeza, según la revista Smithsonian.
El último intento notable tuvo lugar en marzo de 1882, cuando un poeta escocés llamado Roderick Maclean disparó al carruaje de la Reina Victoria con una pistola mientras salía de la estación de tren de Windsor. Según Time, este fue el octavo intento de Maclean de asesinar a la Reina. Maclean fue juzgado por alta traición y fue declarado «no culpable, sino demente», por lo que Maclean fue condenado a vivir sus días en un manicomio hasta su muerte en 1921, informa The Guardian. A pesar del caos y el miedo que siguieron a los numerosos intentos de asesinato, la reina Victoria se hizo más y más popular entre el público después de cada intento.
Se declaró a su marido.
En los días previos a la fiesta de su 17º cumpleaños, la entonces princesa Victoria conoció a su primo hermano, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha. Cuatro años más tarde, Victoria, ya convertida en monarca, le propuso matrimonio al príncipe Alberto el 15 de octubre de 1839 y se casaron el 10 de febrero de 1840 en la Capilla Real del Palacio de St. James en Londres.
Victoria estaba profundamente enamorada de Alberto y, una vez casados, afirmó ser verdaderamente feliz por primera vez en su vida. Después de su noche de bodas, la reina Victoria escribió en su diario: «¡Nunca, nunca he pasado una velada así! Mi queridísimo Alberto… su excesivo amor & afectuoso me proporcionó sentimientos de amor celestial &felicidad que nunca podría haber esperado sentir antes!»
Inició más de una moda nupcial popular.
En la época de su boda, era habitual que los vestidos de novia fueran de varios colores. La reina Victoria, sin embargo, deseaba lucir los bordados de encaje de su vestido y lo pidió de color blanco. También pidió que ninguna de sus invitadas llevara blanco para no desviar la atención de ella, e incluso mandó destruir el patrón de su vestido para que no pudiera ser copiado, según Vogue. La reina Victoria completó el vestido -con una cola de tres metros- con zapatos de raso blanco, pendientes de diamantes turcos y un broche de zafiro que perteneció al príncipe Alberto. Sobre el velo, la reina llevaba una corona de mirto y azahar.
Puede agradecer a la reina Victoria y a su marido el príncipe Alberto su árbol de Navidad. Ellos popularizaron la costumbre en 1848, cuando Alberto envió árboles decorados a las escuelas y cuarteles del ejército en los alrededores de Windsor. Ese año también se publicó una imagen de la familia real decorando un árbol, lo que inspiró a otras familias británicas a hacer lo mismo.
Victoria y Alberto fueron muy participativos en el proceso. «La reina Victoria y el príncipe Alberto llevaban el árbol al castillo de Windsor en Nochebuena y lo decoraban ellos mismos», explicó a la BBC la conservadora de la Royal Collection, Kathryn Jones. «Encendían las velas y ponían pan de jengibre en el árbol y traían a los niños».
Ella y su marido tuvieron nueve hijos.
A lo largo de su vida, la reina Victoria fue madre de nueve hijos con el príncipe Alberto. Sus hijos e hijas se casarían más tarde con otras monarquías europeas y darían lugar a los 42 nietos de la reina.
Se convirtió en la primera portadora conocida de hemofilia, conocida como la «enfermedad real.»
La reina Victoria fue la primera de su familia en ser portadora de hemofilia B, un trastorno de la coagulación de la sangre, pero la propia reina no era hemofílica. Debido al amplio linaje de Victoria, el trastorno se transmitió a los miembros de las familias reales y nobles de toda Europa. Un estudio publicado en 2009 en la revista Science llegó a relacionar la mutación de la hemofilia con miembros de la familia real rusa, los Romanov.
La enfermedad se cobró la vida de varios de sus descendientes: El hijo de la reina Victoria, Leopoldo, el duque de Albany, murió a los 30 años tras resbalar y caerse, y dos de los nietos de la reina Victoria -Friedrich y Leopold- también murieron desangrados a causa de la enfermedad. Se cree que el último portador real de la enfermedad fue el príncipe Waldemar de Prusia, que murió en 1945, informa la revista Science.
Fue la primera monarca que viajó en tren.
La era victoriana fue una época de rápidos avances tecnológicos e industrialización. La electricidad empezó a ser más común y la fotografía se convirtió en un medio popular, y los sistemas ferroviarios se extendieron por toda Gran Bretaña. En 1842, Victoria se convirtió en la primera monarca en viajar en tren, según la PBS. El viaje desde Slough, cerca del castillo de Windsor, hasta Paddington, en el oeste de Londres, duró unos 30 minutos. La Reina, de 23 años, encontró el viaje agradable y dijo que «el movimiento era muy ligero y mucho más fácil que el de un carruaje; además, no había polvo ni mucho calor», según People.
Es la segunda monarca británica que más tiempo lleva reinando.
Hace poco tiempo, la reina Victoria ostentaba el título de monarca británica más longeva, con un reinado total de 63 años y siete meses. En 2015, la reina Isabel II batió el récord de la reina Victoria y lo sigue manteniendo en la actualidad.
Su nombre sigue vivo en todo el mundo.
Como reina de Inglaterra durante el apogeo imperial de Gran Bretaña, la reina Victoria inspiró el título de todo, desde lagos y montañas hasta ciudades a lo largo de lo que entonces era el imperio. Desde las 33 carreteras Victoria en el Reino Unido hasta el Parque Victoria en Bhavnagar (India) y los dos montes Victoria en Nueva Zelanda, su nombre perdura en todo el mundo.
Nuestros libros favoritos sobre la reina Victoria
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