11 consejos para aprender a cocinar de una vez por todas

Si tus habilidades culinarias consisten en servir tazones de cereales, calentar pizza y ocasionalmente freír un huevo, entonces puede ser el momento de aprender finalmente a cocinar. No sólo es mucho mejor para tu salud, sino que cocinar en casa es una habilidad impresionante y muy adulta que hace la vida mucho más fácil.

Puede que pienses que suena demasiado bien para ser verdad, especialmente porque los cereales y la pizza son prácticamente la definición de «fácil». Pero te prometo que aprender a cocinar comida de verdad tiene multitud de beneficios que compensan con creces el arduo esfuerzo inicial. De hecho, según la escritora de alimentos Julie R. Thomson en HuffingtonPost.com, hay al menos una docena de buenas razones, incluyendo comer más sano, saber exactamente lo que hay en tu comida y ahorrar dinero.

Esta última es la mejor razón, en mi opinión. Como un notorio comensal de comida para llevar, casi todo mi dinero va a la comida. Así que puedo decir que, aunque pueda parecer tan divertido (y delicioso) en el momento, ceder a la facilidad de la comida de los restaurantes no merece en absoluto la pena al final.

¿Te sientes lo suficientemente convencido como para probar a cocinar? Entonces, aquí hay algunas maneras fáciles de mejorar rápidamente sus habilidades, por lo que estará azotando deliciosas comidas propias en ningún momento.

Cocine todo el tiempo

La cosa número uno que puede hacer para afinar sus habilidades es empezar a cocinar todo el tiempo. Como dijo el bloguero gastronómico Adam Roberts en HuffingtonPost.com, «los mejores chefs son los mejores chefs porque pasan la mayor parte de su tiempo cocinando… Así que si dices «soy un mal cocinero», lo más probable es que sea porque no cocinas con la suficiente frecuencia. Oblígate a cocinar al menos tres veces por semana y verás cómo tus habilidades mejoran inconmensurablemente.»

No te esfuerces demasiado la primera vez

No seas como yo y empieces cocinando algo notoriamente difícil, como el Pad Thai. Terminé con un desastre incomible de fideos, y una total falta de deseo de volver a pisar la cocina. Desde entonces lo he superado, pero me llevó un tiempo.

Haz algo delicioso

Puedes engañarte a ti mismo para que cocines más a menudo haciendo sólo comidas que sean extra deliciosas. Piensa en una pizza casera o en una lasaña de queso. Como dijo Roberts: «Cuando haces comida que te agrada, lo más probable es que agrade a los demás y los consiguientes elogios harán que quieras volver a cocinar». Es un bonito truco mental.

No tenga miedo de experimentar

La próxima vez que vaya a hacer la compra, no tenga miedo de coger nuevos ingredientes. Consigue aceites interesantes, verduras exóticas, algunas especias… ya sabes, alimentos que no vengan prefabricados. Luego vuelve a casa y experimenta. Al final te convertirás en uno de esos cocineros impresionantes que pueden preparar algo sin necesidad de receta.

Cocina a tu manera a través de un libro de cocina

Si el consejo anterior te asusta (como me pasa a mí), entonces sigue con un libro de cocina por ahora. Escoge uno que te guste, y proponte preparar todas las recetas que puedas de él. Una vez que llegues al final del libro, tus habilidades mejorarán notablemente.

Lee primero la receta

No intentarías montar un mueble de Ikea sin leer primero las instrucciones, ¿verdad? Vale, quizá sí, pero la comida es muy diferente. Se puede quemar, burbujear, y requiere que las cosas sucedan de manera oportuna. Por eso hay que repasar las recetas antes de empezar. Según los editores de EatingWell.com, esto le permitirá ver lo que se supone que debe suceder, y disminuir la posibilidad de que algo salga mal.

Disponga todos sus ingredientes

Antes de encender la estufa, comience por organizar todos los ingredientes. Incluso deberías ir un paso más allá y picar todo con antelación. Así no tendrás que luchar para cortar una cebolla mientras la sartén chisporrotea, señala EatingWell.com.

Compra algunos utensilios de cocina de verdad

No intentes cocinar con esa única espátula que compraste en la universidad. Salga e invierta en algunos utensilios de cocina de verdad, que sin duda deben incluir un cuchillo muy afilado. Como dijo Roberts, una vez que experimentes un cuchillo bien afilado, entenderás, a un nivel más profundo, lo importante que es utilizar la herramienta correcta para todas tus tareas de cocina.

Invierte en productos básicos de cocina

Aprender a cocinar implica una inversión inicial bastante elevada, sobre todo porque vas a tener que comprar especias y aceites (además de los utensilios mencionados). Pero todo esto es totalmente necesario para tus aventuras culinarias, y acabará ahorrándote dinero a largo plazo. Como dice David Spinks en Greastist.com, «invierte el tiempo y el dinero necesarios para cargarte de ingredientes esenciales para cocinar, como especias, harina, azúcar, etc.». De este modo, hacer la compra en el supermercado es menos penoso, ya que los viajes semanales al mercado pueden implicar nada más que la recogida de productos perecederos frescos.» ¿Ves? Va a ser mucho más fácil.

Busca técnicas en línea

Hay formas adecuadas de cortar las cosas, y luego hay formas inadecuadas de cortarlas. Y como la buena cocina se reduce a la eficiencia, la forma correcta suele ser la mejor. Por suerte, todas estas técnicas se pueden buscar en Internet, como señaló Spinks. No se necesita una escuela de cocina.

Relajación

La cosa número uno que hay que recordar mientras se cocina es mantenerse relajado. Después de todo, un cocinero sereno es un cocinero eficiente, según EatingWell.com, así como uno que no se asusta cuando las cosas empiezan a burbujear y chisporrotear. Así que sírvete una copa de vino y disfruta del proceso de aprendizaje.

Una vez que sepas cocinar, estarás preparando comidas como si nada, e impresionando a todo el mundo (y a ti mismo) por el camino.

Imágenes: Pexels (12)